Kasatkina, jugadora de 27 años nacida en Rusia, expresó su emoción al comenzar este nuevo capítulo en su carrera en el Charleston Open. Desde 2022, había competido como atleta neutral debido a la prohibición de los jugadores rusos y bielorrusos de representar a sus países tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Con su nuevo estatus australiano, Kasatkina comentó que se sentía "diferente" y emocionada, reconociendo el gran cambio en su vida y carrera. "Hoy es mi primer día oficial como jugadora australiana", dijo, refiriéndose a los reporteros como "amigos", lo que muestra su creciente conexión con su nuevo hogar.
Kasatkina, nacida en Tolyatti, Rusia, no ha regresado a su país natal en más de dos años, en parte debido a su postura pública contra la guerra y a su decisión de salir del armario como lesbiana. El gobierno ruso ha adoptado una postura dura contra el movimiento LGBT, considerándolo extremista y criminalizando a sus partidarios.
Este ambiente llevó a Kasatkina a buscar una nueva identidad nacional, explicando que ser abiertamente lesbiana en Rusia le dejó pocas opciones, por lo que decidió dar este paso por su bienestar personal y profesional.
Clasificada como número 12 en el mundo, Kasatkina, que actualmente vive en Dubái y entrena en España, planea establecerse en Melbourne, donde espera encontrar más libertad para expresarse. La decisión de cambiar de nacionalidad fue difícil, pero necesaria, dadas las circunstancias en su país natal. "Para mí, ser abiertamente lesbiana, si quiero ser yo misma, tenía que dar este paso, y lo hice", comentó.
Este nuevo capítulo incluye representar a Australia en el circuito de la WTA, comenzando con su participación en el Charleston Open, donde recibió un pase directo a la segunda ronda y se enfrentará a Lauren Davis o Jamie Loeb en esa fase.
Mientras se prepara para jugar su primer partido como jugadora australiana, Kasatkina reconoció que tomará tiempo ajustarse. "Tengo que acostumbrarme un poco, porque durante un par de años no escuché nada", comentó.
Sin embargo, está emocionada por abrazar este cambio, describiéndolo como "algo bonito" que, finalmente, enriquecerá su experiencia tanto dentro como fuera de la cancha. Este es un momento significativo en la carrera de Kasatkina, ya que avanza representando a Australia con orgullo y esperando con anticipación lo que está por venir.
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