Coco Gauff mantuvo sus aspiraciones de conquistar un segundo título del US Open tras superar a Paula Badosa por 6-4 y 7-6(5) en la segunda ronda, disputada el jueves en la pista Arthur Ashe. La estadounidense, cuarta cabeza de serie, necesitó alrededor de dos horas para sellar la victoria y alcanzar la tercera ronda del torneo neoyorquino por quinto año consecutivo.
El triunfo fue especialmente importante para Gauff debido a sus recientes enfrentamientos con Badosa. La española había ganado los dos duelos anteriores entre ambas y dominaba el historial por 5-3 antes del partido. Sin embargo, Gauff respondió con autoridad en los momentos decisivos y consiguió poner fin a esa racha negativa.
Gauff logró el primer break del encuentro con 3-3 en el marcador del primer set, después de que Badosa fallara un intento de dejada que no consiguió superar la red. La estadounidense mantuvo la ventaja al ganar sus dos siguientes juegos de servicio y cerró la manga por 6-4.
El segundo set fue mucho más igualado. Gauff volvió a adelantarse después de otro intento fallido de dejada de Badosa, pero la española reaccionó y recuperó el servicio para establecer el 4-4. Posteriormente, Badosa salvó tres puntos de break y se colocó 5-4 arriba, aumentando la presión sobre su rival.
Gauff logró resistir y llevó el set al desempate. La estadounidense se impuso 7-5 en su segundo punto de partido, después de que Badosa enviara su revés más allá de la línea de fondo. Tras el encuentro, Gauff destacó que la victoria había reforzado su confianza, especialmente por haber superado a una rival complicada sin necesidad de disputar un tercer set.
La estadounidense también mostró una notable mejoría con su servicio y en la gestión de los momentos de presión. Contra Badosa, ganó el 71 % de los puntos con su primer saque y el 57 % con el segundo, además de sufrir únicamente dos breaks.
Ahora, Gauff se enfrentará a la española Cristina Bucsa en la tercera ronda, con un puesto en los octavos de final en juego. Bucsa avanzó tras imponerse a Himeno Sakatsume en un maratoniano encuentro por 7-6, 6-7 y 7-6.
Será apenas el segundo enfrentamiento entre Gauff y Bucsa. La estadounidense ganó el primero, disputado en Indian Wells en 2023.
Gauff llega a Nueva York en un gran momento de forma y suma ya 16 sets consecutivos ganados desde el primer set de su partido de primera ronda en Cincinnati. La campeona del US Open de 2023 busca ahora volver a levantar el trofeo en Nueva York.
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