La bicampeona defensora del título, Aryna Sabalenka, superó un enorme susto ante la campeona de Wimbledon, Linda Noskova, este martes. La número 1 del mundo tuvo que reaccionar para asegurar su clasificación a las semifinales del US Open por sexta temporada consecutiva.
Sabalenka se impuso por 7-6 (7/1), 3-6 y 7-6 (10/7) en unos cuartos de final muy disputados sobre la pista Arthur Ashe. Noskova, de 21 años, mantuvo la presión durante las dos horas y 22 minutos de partido, pero la defensora del título supo mantener la calma en los momentos decisivos.
La bielorrusa se encontró en serios problemas en el tercer set después de quedar 4-2 abajo. Sin embargo, elevó inmediatamente su nivel y rompió el servicio de Noskova sin ceder un solo punto para igualar 4-4, antes de llevar el encuentro a un decisivo desempate a 10 puntos.
Sabalenka comenzó el desempate con una desventaja de 0-2, pero logró recuperarse y finalmente selló la victoria con un atrevido ace en su segundo servicio. El triunfo amplió a 18 partidos su racha de victorias en el US Open y mantuvo firmes sus aspiraciones de conquistar el título por tercer año consecutivo.
A pesar de la derrota, Noskova ofreció una actuación sobresaliente. La checa conectó 18 aces y se convirtió en la primera jugadora en arrebatarle un set a Sabalenka en esta edición del torneo. Además, alcanzó por primera vez los cuartos de final del US Open después de conquistar su primer título de Grand Slam en Wimbledon a comienzos de esta temporada.
Ahora, Sabalenka se enfrentará a Jessica Pegula en semifinales. La estadounidense derrotó a su compatriota Emma Navarro por 3-6, 6-4 y 6-3 para preparar una revancha de la final del US Open 2024, que Sabalenka ganó. La bielorrusa también venció a Pegula en las semifinales del año pasado.
La victoria fue especialmente importante para las aspiraciones de Sabalenka de conservar el número 1 del ranking mundial. Elena Rybakina puede alcanzar la cima si derrota a Zheng Qinwen, por lo que Sabalenka deberá continuar con su defensa del título para mantener sus opciones de permanecer en lo más alto.
Sabalenka también busca recuperar su mejor nivel después de una etapa complicada en los otros torneos de Grand Slam disputados este año. Su recorrido en Nueva York la deja ahora a dos victorias de convertirse en la primera mujer desde Serena Williams en conquistar tres títulos consecutivos del US Open.
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