Alexander Zverev comenzó con victoria su campaña en el China Open este jueves al superar al británico Cameron Norrie por 7-6 (7-1), 6-4 en Pekín. El alemán es el primer cabeza de serie del torneo después de que el vigente campeón, Jannik Sinner, se retirara de la competición debido a una lesión.
Zverev conectó 15 aces y mantuvo la calma en los momentos decisivos frente al número 39 del mundo. Norrie ejerció presión sobre el alemán, segundo jugador del ranking mundial, durante todo el primer set, pero Zverev elevó su nivel en el tie-break para tomar el control.
El segundo set también fue muy disputado, con ambos jugadores manteniendo sus servicios hasta que Zverev encontró finalmente una oportunidad en el décimo juego. Aprovechó su primer punto de partido para cerrar el encuentro y mantener su récord invicto frente a Norrie.
La victoria prolongó el buen momento de Zverev, quien recientemente ganó el US Open antes de viajar a Londres para disputar la Laver Cup. El alemán llegó a Pekín apenas dos días antes de su partido inaugural, pero afirmó estar satisfecho con el nivel que mostró pese al exigente calendario.
Zverev se enfrentará ahora al chino Shang Juncheng, quien avanzó a la segunda ronda después de derrotar al argentino Sebastian Baez. El alemán busca conquistar su primer título del China Open después de haber alcanzado las semifinales en tres ocasiones.
En el cuadro femenino, la favorita local Zheng Qinwen superó una complicada batalla en la primera ronda contra su compatriota Shi Han. La campeona olímpica ganó por 7-6 (8-6), 4-6, 6-2 después de dos horas y 44 minutos para avanzar a la segunda ronda.
Zheng se recuperó tras perder el segundo set y logró dos quiebres de servicio en la manga decisiva para asegurar la victoria. En la siguiente ronda se enfrentará a la decimoquinta cabeza de serie, Anna Kalinskaya, con un balance de 1-1 entre ambas en sus enfrentamientos anteriores.
En otros partidos disputados en Pekín, Roman Safiullin derrotó al finalista de Roland Garros Flavio Cobolli por 6-3, 6-2, mientras que Hubert Hurkacz superó al estadounidense Learner Tien por 5-7, 6-3, 6-4. Safiullin se enfrentará a su compatriota ruso Andrey Rublev en la siguiente ronda.
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