Carlos Alcaraz manejó la mayor ocasión de las primeras rondas del Miami Open con la precisión que le caracteriza el viernes por la noche, derrotando al joven de 19 años Joao Fonseca por 6-4, 6-4 en su primer enfrentamiento directo a nivel ATP en el Hard Rock Stadium.
El número uno del mundo rompió el servicio de Fonseca temprano en cada set, salvó los tres puntos de quiebre que enfrentó, golpeó 26 bolas ganadoras frente a 22 errores no forzados, y colocó casi el 70% de sus primeros servicios. Fue una actuación compuesta y clínica del español, quien se negó a dejar que el ambiente eléctrico dentro del estadio perturbara su concentración.
Alcaraz mejoró a 17-1 en la temporada con la victoria, consolidando su ventaja con un quiebre inmediato para abrir el segundo set; golpeando un globo ganador de revés y una bola ganadora de revés por la línea en puntos consecutivos antes de usar un dejada para quebrar en su tercera oportunidad del juego.
El partido tuvo un sentido del teatro muy superior a su categoría de segunda ronda. Un numeroso y ruidoso contingente brasileño llenó las gradas, animando a Fonseca en todo momento. Rory McIlroy también estuvo presente como espectador destacado, y Alcaraz marcó la ocasión con una celebración de swing de golf en dirección al irlandés tras un punto especialmente agudo.
Fonseca, por su parte, no fue superado de forma aplastante. Tuvo tres oportunidades de quiebre durante el partido, pero no convirtió ninguna, con Alcaraz siempre presente para cerrar la puerta en los momentos críticos.
El resultado llega una semana después de que Fonseca empujara al número dos del mundo Jannik Sinner a dos tiebreaks en Indian Wells antes de caer ante el eventual campeón. Fonseca estableció un marcado contraste entre los dos rivales tras el partido, señalando que Alcaraz "tiene más arsenal que Sinner" y que su variedad de golpes hace al español más difícil de leer y de planear en su contra.
Alcaraz fue generoso en su valoración posterior al partido. "Creo que estuve muy bien en los momentos cruciales. Estuve muy bien desde el principio hasta la última pelota. Sé lo bueno que es Joao, y por eso estuve muy concentrado, en cada punto, en cada golpe," dijo. Se apoyó en su propia experiencia al enfrentarse a Rafael Nadal por primera vez en Madrid en 2021 y la utilizó para enmarcar el camino de Fonseca: "Creo que tiene todo, grandes golpes, muchas cosas que mejorar, pero seguro que lo va a conseguir. Jugar dos torneos seguidos contra el número 1 y el número 2 del mundo creo que le va a ser muy útil."
La victoria también extendió el notable récord de Alcaraz contra jugadores más jóvenes que él en competición profesional a 13-0.
El próximo rival del cabeza de serie número uno es un choque en tercera ronda con el americano Sebastian Korda, cabeza de serie 32, quien superó con facilidad al argentino Camilo Ugo Carabelli por 6-0, 6-3 para preparar el encuentro.
En otras partes del cuadro, Stefanos Tsitsipas derrotó al quinto cabeza de serie Alex de Minaur por 6-3, 7-6 para llegar a la tercera ronda, donde se enfrentará al francés Arthur Fils.
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