El jugador chino de 28 años, que disputa su primera final en el Crucible Theatre, mostró gran serenidad y habilidad para construir series, imponiéndose frente al experimentado Williams, tricampeón mundial y, con 50 años, el finalista de mayor edad en la historia del torneo. Zhao aprovechó los errores tempranos de su rival para tomar el control del partido, con series iniciales de 51 y 77 puntos.
El duelo se inició con un fallo de Williams que Zhao convirtió en victoria en el primer frame, seguido de una centena en el segundo que consolidó su dominio. Aunque Williams logró llevarse el cuarto frame antes del descanso, Zhao respondió con precisión, asegurando el quinto frame tras una cerrada disputa y castigando un error clave de Williams en el sexto, donde una bola roja fallada durante una serie de 61 permitió a Zhao limpiar la mesa y ampliar su ventaja.
Tras llegar a la final desde las rondas clasificatorias, Zhao no ha mostrado signos de nerviosismo y aspira a convertirse en el primer campeón mundial chino, además de ser apenas el tercer ganador no británico desde 1997. Su rendimiento evoca a figuras como Terry Griffiths y Shaun Murphy, quienes también conquistaron el título tras salir de la fase previa.
Para cerrar una tarde extraordinaria, Zhao anotó su segunda centena y una serie de 83 puntos, dejando a Williams con una difícil tarea para la sesión nocturna. Si Zhao mantiene su nivel actual, está en camino de escribir su nombre en la historia del snooker y completar un asombroso regreso tras una suspensión de 20 meses.
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