La París-Roubaix, conocida como el “Infierno del Norte”, sigue siendo una de las pruebas más exigentes del ciclismo profesional, en la que incluso los mejores especialistas en pavé tienen dificultades para dominar su terreno brutal. Los famosos sectores de adoquines son tan duros que muchos corredores evitan entrenarlos para reducir el riesgo de lesiones y fatiga.
El vigente campeón Mathieu van der Poel, que ha dominado la prueba en los últimos años, reveló que normalmente entrena sobre adoquines solo una vez al año. En su lugar, se apoya en la experiencia adquirida en otras clásicas de primavera para preparar lo que a menudo se conoce como la “Reina de las Clásicas”.
El neerlandés explicó que rodar sobre adoquines puede ser agradable en competición, pero mucho menos atractivo en los entrenamientos. Señaló que la mayoría de los ciclistas profesionales prefieren evitar las carreteras irregulares y, especialmente, los tramos de pavé siempre que es posible.
La París-Roubaix recorre 258,3 kilómetros e incluye 30 sectores de adoquines de distinta dificultad, que van desde tramos de 300 metros hasta secciones brutales de 3,7 kilómetros. En total, los corredores afrontan cerca de 55 kilómetros de pavé, lo que la convierte en una de las pruebas más duras del calendario ciclista.
Van der Poel llega a esta edición como el gran favorito, tras haber ganado las tres últimas ediciones. Una victoria el domingo lo convertiría en el tercer ciclista de la historia en lograr cuatro títulos de París-Roubaix, junto a las leyendas belgas Roger De Vlaeminck y Tom Boonen.
Más allá de la París-Roubaix, ya ha construido un palmarés impresionante en las clásicas de pavé, con múltiples victorias en el Tour de Flandes, la E3 Saxo Classic, la Dwars door Vlaanderen y la Omloop Het Nieuwsblad.
Cuando se le preguntó por la clave para destacar en los adoquines, Van der Poel describió una combinación de potencia bruta y extraordinarias habilidades de manejo de la bicicleta. Mientras persigue la historia, vuelve a situarse en el centro de uno de los retos más icónicos y exigentes del ciclismo.
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