El vigente campeón Scottie Scheffler se unió el lunes a varios de los mejores jugadores del mundo en las primeras rondas de entrenamiento en el Aronimink Golf Club, de cara a la 108ª edición del PGA Championship, que comienza el jueves. El torneo regresa a este histórico campo de Pensilvania, conocido por su diseño exigente y sus greens rápidos y ondulados.
El recorrido de 7.394 yardas, par 70, cuenta con 174 bunkers y está diseñado para premiar la precisión por encima de la potencia, con los jugadores esperando que los greens sean el factor decisivo en el marcador de la semana.
Jordan Spieth, tres veces campeón de majors, explicó que las primeras sesiones de práctica se centran en aprender el campo, especialmente las posiciones de bandera y la elección entre golpes agresivos o conservadores. Subrayó la importancia de estudiar los “golpes engañosos” que pueden definir las oportunidades de puntuación.
Scheffler, que ha tenido una temporada sólida con varios resultados cerca de la victoria, trabajó con sus entrenadores de swing y putting antes de realizar su ronda de práctica tras un breve descanso. El número uno del mundo llega en excelente forma, tras actuaciones consistentes en los últimos grandes torneos.
Keegan Bradley, campeón del PGA Championship en 2011, destacó la dificultad de los greens de Aronimink, describiéndolos como muy ondulados y exigentes en el control de distancia. Señaló que los golpes de salida no son excesivamente punitivos, pero los tiros a green serán determinantes.
Matt Fitzpatrick también señaló que los greens son la principal defensa del campo, explicando que su dificultad y las posiciones complicadas de bandera podrían influir fuertemente en los resultados. Añadió que la distancia desde el tee puede ser una ventaja, pero solo si evita dejar ángulos difíciles hacia los greens.
Spieth también reflexionó sobre cómo ha cambiado la preparación de los jugadores, afirmando que ahora se centran más en la gestión de energía y la estrategia que en largas sesiones de práctica. Enfatizó que la preparación física no puede apresurarse en esta etapa.
Mientras tanto, Jake Knapp se retiró del torneo debido a una lesión, y Tom Hoge entró como reemplazo en el campo del campeonato.
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