Scottie Scheffler y Austin Eckroat finalizaron con rondas de 62 golpes (-8) para compartir el liderato después de la jornada inaugural del Travelers Championship, disputado en el TPC River Highlands en Cromwell, Connecticut. El número uno del mundo coqueteó con una histórica ronda de 59 golpes, pero terminó con par en el hoyo 16 y un bogey en el 17. A pesar de los vientos fuertes y condiciones cambiantes, Scheffler mostró gran concentración y precisión durante casi toda la ronda.
Su desempeño llega después de haber afirmado que el campo no era tan sencillo como algunos resultados recientes indicaban. Scheffler arrancó con fuerza y alcanzó -9 en 15 hoyos, pero se enfrió levemente en los últimos tres. Su compañero de grupo, JJ Spaun, reciente campeón del US Open, no logró mantener el nivel y firmó una tarjeta de 73 (+3). Por otro lado, Jordan Spieth se retiró del torneo debido a molestias en el cuello y la espalda.
Austin Eckroat, de 26 años, registró una impecable ronda sin bogeys, incluyendo una electrizante secuencia de eagle-birdie-birdie entre los hoyos 13 y 15, destacándose con un putt de eagle de más de 10 metros. El exjugador de Oklahoma State, que ganó en dos ocasiones el año pasado pero ha tenido una temporada difícil, expresó su satisfacción al ver reflejada en el campo la confianza ganada en los entrenamientos. Actualmente fuera del Top 100 de la FedEx Cup, su actuación representa un impulso clave.
Rory McIlroy, Wyndham Clark y Keegan Bradley les siguen de cerca con tarjetas de 64 (-6). McIlroy, que compartió grupo con Bradley —ahora capitán de la Ryder Cup—, fue ovacionado por el público con cánticos de “Capitán América”. Cameron Young terminó con -5, mientras que Viktor Hovland, Tommy Fleetwood y Jason Day se ubican con -4. El torneo, que no tiene corte tras 36 hoyos, continúa el viernes con grandes expectativas sobre la defensa del título por parte de Scheffler.
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