Rory McIlroy terminó con una ronda de 74 golpes, tres sobre par, y quedó a ocho golpes del líder, mientras que el estadounidense Ryan Gerard tomó la delantera con una impresionante tarjeta de 67 golpes, cinco bajo par, en la primera jornada del Campeonato de la PGA de Estados Unidos.
McIlroy, quien venía de conquistar el Masters y completar el Grand Slam de su carrera, tuvo un inicio complicado en el torneo. El golfista norirlandés, de 36 años, logró apenas dos birdies y luchó por encontrar su ritmo en una jornada exigente, quedando muy rezagado en la clasificación general.
Compartió grupo con el número uno del mundo, Scottie Scheffler, y con el campeón defensor, Xander Schauffele. Ambos también enfrentaron dificultades, aunque Scheffler cerró con dos bajo par y Schauffele con uno sobre par, manteniéndose aún en la pelea.
Ryan Gerard brilló en Quail Hollow, especialmente entre los hoyos 10 y 15, donde logró cuatro birdies y un eagle. A pesar de cometer bogeys en los hoyos 17 y 18, mantuvo una ventaja de tres golpes sobre sus perseguidores. El inglés Luke Donald firmó una ronda libre de bogeys con 67 golpes, y Keegan Bradley, capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup, terminó con tres bajo par.
Otros golfistas europeos también se mantuvieron cerca de la cima, como el alemán Stephan Jaeger (-4), el sueco Alex Noren, el inglés Matt Fitzpatrick y el escocés Robert MacIntyre, todos con -3. La fuerte presencia europea añade emoción al torneo en esta etapa temprana.
A medida que avanza el campeonato, la atención se centrará también en otros contendientes destacados como el campeón del US Open del año pasado, Bryson DeChambeau, el subcampeón del Masters, Justin Rose, y el estadounidense Jordan Spieth, quien aún busca ganar el PGA Championship para completar su colección de títulos majors. Estos jugadores tendrán su oportunidad en las rondas siguientes, manteniendo el interés y la emoción en Quail Hollow.
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