Rory McIlroy sufre en la primera ronda mientras Sepp Straka lidera el Players Championship

Posted : 13 March 2026

Rory McIlroy regresó al golf competitivo en el Players Championship tras una lesión en la espalda que lo obligó a perder el Arnold Palmer Invitational la semana pasada en Bay Hill. El número dos del mundo solo llegó al TPC Sawgrass el día antes del inicio del torneo, priorizando su tratamiento en casa.

A pesar de un inicio cauteloso, McIlroy no mostró molestias inmediatas, enviando su drive de apertura 329 yardas por el centro del fairway. Sin embargo, terminó la ronda con dos golpes sobre el par, con un total de 73, siete golpes detrás de los líderes, y fallando por poco oportunidades de birdie en los hoyos 16 y 17.

Tras su ronda, McIlroy admitió que los golpes de chip y los tiros con la bola por debajo de sus pies fueron los más incómodos, aunque en general se sintió bien. También señaló la dificultad de recuperar el ritmo tras su breve ausencia de la competición. Mientras McIlroy luchaba por encontrar su ritmo, otros jugadores se destacaron en condiciones más favorables.

Su compañero de equipo en la Ryder Cup, Sepp Straka, junto con los estadounidenses Maverick McNealy, Lee Hodges y Sahith Theegala, compartieron la punta del clubhouse con cinco bajo el par. Straka firmó 67 golpes sin bogeys, destacando un eagle en el par cinco del hoyo 16. Atribuyó su buen desempeño a jugar por la tarde, cuando los vientos eran calmados y los greens estaban más blandos tras fuertes lluvias más temprano en el día.

Por su parte, el inglés Tommy Fleetwood tuvo un inicio más complicado. Jugando en condiciones más húmedas y ventosas, llegó brevemente a cinco bajo el par tras un espectacular final de eagle-birdie-birdie en los últimos tres hoyos, pero luego se vio afectado por un aguacero intenso. Bogeys consecutivos lo dejaron en tres bajo el par, junto con el sueco Ludvig Aberg, el noruego Viktor Hovland y el estadounidense Xander Schauffele.

La lluvia también impidió que varios jugadores completaran sus rondas antes del anochecer, incluyendo al estadounidense poco conocido Austin Smotherman, quien retomará el juego temprano el viernes para finalizar su hoyo 18, con oportunidad de tomar la punta de la primera ronda.

La ronda inaugural mostró la imprevisibilidad del TPC Sawgrass, donde el clima y los desafíos del campo afectaron incluso a los jugadores mejor clasificados. Aunque el regreso de McIlroy muestra señales prometedoras, enfrentará una gran distancia por acortar si quiere competir por el título en las próximas rondas.

Rory McIlroy sufre en la primera ronda mientras Sepp Straka lidera el Players Championship

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