El representante de la región sureste en la Junta de la Federación Nigeriana de Deportes Acuáticos (NAqF), Joseph Odobeatu, conocido popularmente como Ojez, ha prometido recompensas en efectivo de hasta 2.000 dólares estadounidenses para los nadadores nigerianos que ganen medallas en los Juegos de la Commonwealth de 2026 en Glasgow, Escocia.
Los Juegos están programados para celebrarse del 23 de julio al 2 de agosto, y se espera que los nadadores nigerianos compitan contra algunos de los mejores atletas de la Commonwealth.
Según el paquete de incentivos anunciado por Ojez, cada ganador de una medalla de oro recibirá 2.000 dólares estadounidenses, los medallistas de plata obtendrán 1.000 dólares estadounidenses y los medallistas de bronce recibirán 500 dólares estadounidenses.
Según explicó, la iniciativa está diseñada para elevar la moral de los atletas y complementar los esfuerzos del gobierno para lograr una destacada participación en los Juegos.
"Nuestros nadadores merecen todo el apoyo mientras se preparan para representar a Nigeria en los Juegos de la Commonwealth.
Esta recompensa es mi manera de motivarlos para que aspiren al podio y hagan sentir orgullosa a la nación", afirmó.
Ojez señaló que premiar la excelencia animará a los atletas a dar lo mejor de sí mismos, al tiempo que inspirará a otros a buscar el éxito en este deporte.
"Estoy ofreciendo 2.000 dólares estadounidenses por cada medalla de oro, 1.000 dólares estadounidenses por cada medalla de plata y 500 dólares estadounidenses por cada medalla de bronce ganada por nuestros nadadores. La excelencia merece ser recompensada", afirmó.
El empresario y filántropo subrayó que la motivación de los atletas no debe recaer únicamente en el gobierno e hizo un llamado a una mayor participación del sector privado en el desarrollo del deporte.
"Esto no se trata solo de dinero; se trata de inspirar a nuestros atletas para que crean que su esfuerzo y sus sacrificios son valorados.
El gobierno no puede hacerlo solo. El sector privado debe seguir colaborando con la Federación Nigeriana de Deportes Acuáticos y otros organismos deportivos para crear oportunidades que permitan a nuestros atletas alcanzar el éxito", añadió.
Ojez ha mantenido una sólida trayectoria de apoyo a los deportes acuáticos de Nigeria mediante incentivos económicos.
Tras el 17.º Campeonato Africano de Natación celebrado en Orán, Argelia, recompensó con premios en efectivo a los nadadores nigerianos Collins Ebingha e India Brown en reconocimiento a sus logros.
Firme defensor del deporte nigeriano desde hace muchos años, Ojez también ha contribuido al desarrollo del tenis de mesa, apoyando a jugadores desde la base hasta el nivel de élite.
Reafirmó su compromiso de colaborar con el gobierno y otras partes interesadas para mejorar la infraestructura deportiva, fortalecer los programas de desarrollo de atletas y brindar un mayor respaldo a los deportistas nigerianos que compiten a nivel internacional.
El programa de incentivos pone de relieve el creciente papel del apoyo del sector privado en el deporte nigeriano, mientras los atletas continúan preparándose para los Juegos de la Commonwealth de 2026 en Glasgow.
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