La Comisión Nacional de Deportes (NSC) se ha comprometido a estudiar la posibilidad de apoyar la organización de las eliminatorias del Campeonato Mundial de Polo en Abuya, mientras el país se prepara para recibir a competidores internacionales en noviembre.
Está previsto que las eliminatorias se celebren del 9 al 16 de noviembre de 2026 en el Guards Polo Club, en Abuya. Se espera que el país anfitrión, Nigeria, compita contra India, Irán y Pakistán en el torneo.
El presidente de la NSC, Shehu Dikko, dio a conocer la postura de la comisión durante una reunión con el presidente de la Asociación Nigeriana de Polo (NPA), Suleman Abubakar, en Abuya. Abubakar informó a la comisión sobre los preparativos y solicitó apoyo institucional para el campeonato.
Dikko afirmó que la comisión estudiaría las solicitudes de la asociación dentro de los recursos disponibles. También destacó que la organización de un evento deportivo internacional debe considerarse una responsabilidad nacional que requiere la cooperación de las partes interesadas pertinentes.
El presidente de la NSC destacó las oportunidades económicas asociadas a las principales competiciones deportivas. Explicó que los eventos deportivos pueden generar actividad comercial para los comerciantes locales, crear empleo y atraer visitantes, al tiempo que mejoran la imagen internacional de Nigeria.
Dikko afirmó que la comisión considera el deporte una herramienta para el desarrollo económico, en lugar de un simple medio para organizar competiciones. Instó a la NPA a presentar propuestas detalladas que expongan sus necesidades para que la comisión pueda evaluar las posibles áreas de asistencia.
Abubakar describió la selección de Nigeria como sede de las eliminatorias como un hito importante para el polo en el país. Atribuyó este avance a los esfuerzos de la asociación y al creciente reconocimiento internacional del polo nigeriano.
Según el presidente de la NPA, Nigeria pertenece a la Zona E de la Federación Internacional de Polo, que comprende 12 países. Sin embargo, afirmó que solo cuatro países de la zona habían alcanzado el nivel requerido para competir en la categoría de hándicap de 14 goles.
Se espera que el campeonato brinde a Nigeria la oportunidad de demostrar su capacidad organizativa y competir contra naciones consolidadas en el polo. También podría reforzar la posición del país dentro de la comunidad internacional de este deporte.
Abubakar afirmó que la asociación busca apoyo en varias áreas, entre ellas asistencia institucional, recursos y participación de las autoridades pertinentes en la organización del evento. Destacó la importancia de la colaboración para celebrar un campeonato de relevancia internacional.
El presidente de la NPA también reveló planes para establecer un Centro Nacional de Desarrollo del Polo en Abuya. Se prevé que las instalaciones propuestas funcionen como un centro de excelencia para el polo en África, apoyando la formación, el desarrollo de talentos y la cooperación internacional.
Abubakar añadió que el centro podría crear más oportunidades para que los jóvenes participen en este deporte. Destacó la importancia de combinar el desarrollo deportivo con la educación para garantizar que los jóvenes atletas mantengan un equilibrio entre sus compromisos académicos y deportivos.
A medida que se acercan las eliminatorias, el apoyo propuesto por la NSC podría contribuir a reforzar los preparativos para la competición. La organización exitosa del evento ofrecería a Nigeria la oportunidad de promover el polo, estimular la actividad económica local y ampliar su presencia en el escenario deportivo internacional.
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