Durante una conferencia en Abuya, Odozor afirmó que el país está completamente preparado para asumir el liderazgo en el desarrollo de estos deportes en todo el continente.
Odozor, quien también funge como presidente de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC) África, explicó que el nuevo papel continental de Nigeria representa una oportunidad única para expandir el alcance del béisbol, el sóftbol y su versión moderna y dinámica, el Baseball5.
Describió a África como un centro emergente de talento beisbolero, señalando que el continente se ha convertido en una fuente esencial de atletas resistentes y de alta calidad para la Major League Baseball (MLB).
“África se ha convertido en el terreno más fértil y prometedor para el desarrollo y suministro de jugadores a la MLB. Aquí encontramos atletas de calidad: resilientes, fuertes y veloces”, declaró Odozor.
Sin embargo, reconoció que la mala gestión y la falta de estructura han frenado el desarrollo total del béisbol en África en el pasado.
Al destacar el atractivo global del deporte, Odozor señaló que los jugadores de béisbol se encuentran entre los atletas mejor pagados del mundo, citando el ejemplo de Shohei Ohtani, quien firmó un contrato récord de 760 millones de dólares con los Los Angeles Dodgers, y otro jugador de la MLB que ganó más de 513 millones de dólares tras ser transferido de los New York Giants a los Toronto Blue Jays.
“El béisbol es moda, es un estilo de vida y un fenómeno global”, añadió.
Según él, regiones como Arabia y Asia ya están invirtiendo fuertemente en el béisbol, y África tiene el potencial de construir una economía deportiva sostenible mediante iniciativas similares.
Odozor también reveló que el liderazgo de Nigeria en la WBSC África incluirá la promoción del Baseball5, una versión rápida y accesible del deporte que puede jugarse prácticamente en cualquier lugar.
“Es una cultura que inspira valores y representa un estilo de vida social. Este nuevo papel de Nigeria significa que ahora podemos establecer la sede africana del béisbol y sóftbol aquí”, afirmó.
Identificó el Estadio Nacional Moshood Abiola, en Abuya, y la Instalación de Béisbol de Ilorin, en el estado de Kwara, como sedes de clase mundial capaces de albergar operaciones continentales.
Odozor expresó su gratitud al presidente Bola Tinubu, al presidente de la Comisión Nacional de Deportes, Shehu Dikko, y al director general Bukola Olopade por su apoyo en asegurar el liderazgo de Nigeria dentro de la WBSC África.
“No fue una competencia fácil, pero ganamos. Ahora estamos dirigiendo el béisbol y sóftbol en África”, dijo.
El presidente de la NBSF también anunció que el próximo gran objetivo de la federación será la inclusión del béisbol y sóftbol en los 27º Juegos Universitarios de Nigeria (NUGA), programados para celebrarse del 6 al 16 de noviembre de 2025 en la Universidad de Jos, en el estado de Plateau.
Los Juegos NUGA incluirán varias disciplinas, como rugby, tenis, atletismo, baloncesto, ajedrez, balonmano, judo, taekwondo, natación, fútbol, boxeo y e-sports.
Cabe destacar que Uche Odozor fue elegido presidente de la WBSC África durante el Congreso celebrado en Bangkok, Tailandia, en octubre de 2025.
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