Los dos estadios nacionales de Nigeria, ubicados en Lagos y Abuya, enfrentan un grave deterioro a pesar de las reiteradas promesas del gobierno de restaurarlos para que cumplan con los estándares internacionales.
Un reportaje del periódico The Guardian describe el Estadio Nacional de Surulere, en Lagos, como una instalación que ha perdido gran parte de su antigua función deportiva. Construido en 1972 con vistas a los Juegos Panafricanos de 1973, el complejo ahora alberga estacionamientos, actividades comerciales y diversos negocios informales.
La estructura principal del estadio ha sufrido daños considerables. El viento arrancó el techo de la tribuna VIP, la superficie de juego se ha deteriorado y los asientos de plástico se han desgastado tras años de abandono. Los anteriores trabajos de renovación también dejaron varias áreas, incluidos los vestuarios y las gradas, en malas condiciones.
Según los informes, una iniciativa anterior de rehabilitación, realizada durante la gestión del exministro de Deportes Sunday Dare con el apoyo del empresario Kessington Adebutu, costó más de un millón de dólares. La intervención mejoró el terreno de juego, pero la prometida reapertura del estadio en agosto de 2021 no se produjo.
Los sucesivos responsables del sector deportivo han prometido revitalizar las instalaciones. El exministro de Deportes John Owan Enoh prometió una importante remodelación tras asumir el cargo en 2023, mientras que el presidente de la Comisión Nacional de Deportes, Shehu Dikko, también se comprometió a restaurar la infraestructura deportiva existente tras su nombramiento en octubre de 2024.
Sin embargo, persisten las preocupaciones por el lento avance de los trabajos y la falta de mejoras visibles en las instalaciones de Lagos.
El Estadio Nacional Moshood Abiola, en Abuya, también enfrenta el deterioro de su infraestructura. Aunque algunas instalaciones cubiertas y el óvalo de críquet siguen funcionando, la estructura principal del estadio ha presentado problemas que han limitado su uso para grandes acontecimientos deportivos.
El Gobierno Federal introdujo tarifas de acceso al complejo de Abuya a finales de 2025. Los cobros oscilan entre ₦300 y ₦1.000, dependiendo de la categoría del vehículo, con el objetivo declarado de mejorar la seguridad, regular el acceso y generar ingresos para el mantenimiento.
Sin embargo, Chukwuebuka Ugwu, responsable de una liga juvenil, cuestionó el valor de estas tarifas. Afirmó que los visitantes habituales afrontan costos adicionales sin observar mejoras correspondientes en las instalaciones ni en la seguridad del estadio.
En mayo de 2026, el Gobierno Federal anunció un programa nacional de renovación de la infraestructura deportiva. El plan incluye la rehabilitación del terreno de juego y las pistas de atletismo del estadio de Abuya, además de mejoras en los vestuarios, las instalaciones para los medios de comunicación, los asientos VIP y los sistemas de seguridad.
La Comisión Nacional de Deportes también incluyó ₦18.775 millones de nairas en su presupuesto de 2026 para la primera fase de rehabilitación y modernización de la estructura principal del estadio de Abuya. Además, se propuso una asignación separada de ₦50 millones de nairas para la infraestructura de energía alternativa del complejo.
A pesar de los planes anunciados, las personas consultadas por The Guardian expresaron su preocupación por la falta de avances visibles. Seigha Porbeni, exentrenador de la Federación Nigeriana de Atletismo, describió la situación del estadio de Lagos como profundamente preocupante, mientras que David Aigbovo, exguardameta de los Super Eagles, criticó las reiteradas promesas del gobierno sin resultados concretos.
El estado de ambos estadios plantea interrogantes sobre el mantenimiento, la rendición de cuentas y el uso eficiente de los recursos públicos. Su restauración sigue siendo importante para albergar competiciones internacionales, desarrollar a los jóvenes atletas y ofrecer instalaciones deportivas seguras y accesibles en toda Nigeria.
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