La Federación Nigeriana de Críquet (NCF) ha recibido un importante reconocimiento internacional tras conquistar el premio ICC x Rexona Criiio Cricket Festival of the Year gracias a su innovadora iniciativa de desarrollo del críquet de base en el estado de Zamfara.
El galardón distingue los proyectos que destacan por su innovación y su impacto en la expansión de la participación en el críquet. En esta edición, el "Breaking Barriers" Criiio Cricket Festival de la federación fue reconocido como un modelo de cómo el deporte puede utilizarse para fomentar la inclusión, la educación y el desarrollo de las comunidades.
Según el director de medios de la NCF, Zeal Ibe, el festival celebrado en Zamfara demostró que el críquet puede convertirse en una plataforma para empoderar a los jóvenes, especialmente a las niñas, en comunidades donde tradicionalmente el acceso al deporte y a la educación ha sido limitado.
Ibe explicó que la iniciativa combinó deporte, cultura y una sólida participación comunitaria para derribar barreras sociales de larga data, promover una mayor participación y establecer una vía sostenible para el crecimiento del críquet femenino en el noroeste de Nigeria.
Asimismo, destacó que este reconocimiento internacional reafirma el compromiso de la federación de llevar el críquet a todas las regiones del país, sin importar su ubicación o circunstancias.
Añadió que la NCF continúa centrando sus esfuerzos en crear oportunidades para los jóvenes, especialmente para las niñas, ayudándoles a adquirir habilidades para la vida y desarrollar todo su potencial a través del deporte.
"Este reconocimiento fortalece aún más la creciente reputación de Nigeria como uno de los países líderes en el desarrollo del críquet, gracias a programas que siguen promoviendo la educación, la igualdad de género y el fortalecimiento de las comunidades", afirmó.
El presidente del Consejo Internacional de Críquet (ICC), Jay Shah, felicitó a los ganadores de esta edición y los describió como ejemplos sobresalientes del poder del críquet para generar un impacto social duradero.
"Estos premios fueron creados para reconocer el extraordinario trabajo que realizan nuestros Miembros Asociados en todo el mundo. Los ganadores de este año son un magnífico ejemplo de cómo el críquet puede inspirar la participación, crear oportunidades, fortalecer comunidades y ofrecer logros que captan la atención internacional", declaró Shah.
Por su parte, el presidente de la NCF, Uyi Akpata, calificó el premio como un hito para el críquet nigeriano y un reconocimiento al esfuerzo conjunto de socios, voluntarios y comunidades locales.
"Este premio representa un momento de orgullo para el críquet de Nigeria y para todos los que han contribuido a nuestro camino de desarrollo desde la base. El Festival Criiio en Zamfara demostró lo que puede lograrse cuando comunidades, socios y voluntarios comprometidos trabajan unidos por una visión común. Dedicamos este reconocimiento a cada niña cuya vida ha sido transformada por el críquet y reafirmamos nuestro compromiso de seguir derribando barreras y creando aún más oportunidades en toda Nigeria", afirmó Akpata.
La federación también expresó su agradecimiento a la ICC, Rexona, los líderes comunitarios, las escuelas, los voluntarios, los entrenadores, los responsables de desarrollo, las asociaciones estatales y todos los participantes por su valiosa contribución al éxito de la iniciativa.
Asimismo, señaló que este reconocimiento internacional servirá como un impulso para ampliar aún más el alcance del críquet, fortalecer los programas de desarrollo de base y formar a la próxima generación de jugadores en toda Nigeria.
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