La selección femenina absoluta de voleibol de Nigeria se recuperó de un tropiezo en el segundo set para derrotar 3-1 a Senegal en un partido de clasificación por los puestos del 9 al 15 en el Campeonato Africano de Voleibol en Nairobi, Kenia.
Nigeria dominó el primer set 25-17 y parecía tener el control antes de que Senegal ofreciera una enérgica respuesta para ganar el segundo set 26-24 y empatar el encuentro.
Sin embargo, el equipo nigeriano recuperó la calma y elevó su rendimiento en el tercer set, logrando una convincente victoria por 25-12.
Mantuvieron el impulso en el cuarto set, ganando 25-20 para sellar el partido y continuar su lucha por terminar entre las diez mejores del campeonato.
La victoria de Nigeria estuvo respaldada por un rendimiento superior en todos los aspectos, especialmente desde la línea de saque y en la red.
El equipo registró 10 aces frente a uno de Senegal y produjo 12 bloqueos, en comparación con los cinco de sus oponentes.
Nigeria también registró 44 ataques ganadores frente a los 36 de Senegal y aprovechó 34 errores cometidos por el equipo senegalés.
El entrenador Elishama Elam describió la victoria como un resultado importante para la confianza del equipo mientras continúa la batalla por la clasificación.
"La victoria significa mucho para el equipo. Nos da confianza y nos motiva a seguir mejorando para que podamos colocarnos en una posición muy buena. Esa es nuestra oración", dijo Elam después del partido.
Sin embargo, el entrenador elogió a Senegal, describiendo al equipo como joven y cada vez más competitivo a medida que adquiere experiencia en el campeonato.
"Por supuesto, han mejorado. Es un equipo muy joven y están adquiriendo experiencia a medida que avanzan en la competición", afirmó Elam.
Elam señaló que, aunque ambos equipos tienen edades promedio similares, la mayor experiencia de Nigeria resultó útil en un encuentro muy disputado.
"Por eso tuvimos un partido muy bueno y competitivo. Sin embargo, damos gloria a Dios por darnos la victoria", añadió.
Fuera de la cancha, el entrenador nigeriano expresó su agradecimiento por el apoyo que el equipo ha recibido de los aficionados kenianos durante todo el campeonato.
Elam dijo que la cálida recepción del país anfitrión había creado un vínculo especial entre el equipo nigeriano y los seguidores kenianos.
"Estamos muy orgullosos de ellos. Una de las cosas buenas de los kenianos es que son un país de habla inglesa y, sinceramente, no sé cómo agradecerles lo suficiente", dijo.
"De hecho, están enamorados de la selección nigeriana, y nosotros también les devolvemos ese cariño. Agradecemos al pueblo keniano de todo corazón. Gracias."
La victoria mantiene en marcha la campaña de Nigeria en la fase de clasificación mientras el equipo continúa su búsqueda de terminar entre los diez mejores del campeonato.
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