Crece la expectación ante el regreso del Campeonato Nacional Abierto Sénior de Judo de Nigeria, previsto en Umuahia, estado de Abia, del 31 de octubre al 5 de noviembre de 2026. La competición de seis días reunirá a atletas y dirigentes de todo el país después de varios años sin celebrarse un campeonato de una magnitud similar.
La Federación Nigeriana de Judo (NJF) organiza el torneo en colaboración con el Gobierno del Estado de Abia. El evento tendrá lugar en el Estadio Municipal de Umuahia y se espera que ofrezca una plataforma para la competición nacional, la detección de talentos y la renovación de la cooperación entre las partes interesadas.
El campeonato llega en un momento crucial para el judo nigeriano. Este deporte ha experimentado disputas internas y dificultades administrativas durante el último año. El Comité Interino de Gestión de la federación, dirigido por Sheriff Hammed, espera que el torneo contribuya a reconstruir la confianza y restablecer la unidad.
Antes del evento, Hammed elogió a la Comisión Nacional de Deportes (NSC), especialmente a su presidente, Shehu Dikko, y al director general, Bukola Olopade, por sus esfuerzos para promover la estabilidad dentro de la federación.
Explicó que la competición tendría un propósito más amplio que ganar medallas. Según Hammed, los organizadores quieren reunir a atletas, dirigentes y otras partes interesadas después de un período difícil para este deporte.
«Necesitamos recuperar la gloria del judo como un deporte pacífico y unido», afirmó Hammed. Añadió que el torneo ofrece una oportunidad para volver a conectar con los judocas que perdieron el interés debido a los problemas que afectaron a la disciplina.
La competición contará con siete categorías de peso en cada división. Las pruebas masculinas incluirán menos de 60 kg, menos de 66 kg, menos de 73 kg, menos de 81 kg, menos de 90 kg, menos de 100 kg y más de 100 kg.
Las pruebas femeninas abarcarán menos de 48 kg, menos de 52 kg, menos de 57 kg, menos de 63 kg, menos de 70 kg, menos de 78 kg y más de 78 kg. Estas categorías permitirán que atletas de diferentes divisiones de peso compitan por los títulos nacionales.
Katherine Ewa, antigua campeona de los Juegos Africanos y atleta olímpica, también celebró el regreso del campeonato. Lo describió como un avance importante para los atletas y para el futuro del judo en Nigeria.
Ewa recordó que la última competición nacional de una magnitud comparable se celebró durante el mandato de Orji Uzor Kalu, antiguo gobernador del estado de Abia, como presidente de la Federación Nigeriana de Judo. También elogió a la actual administración del estado de Abia por apoyar la recuperación del evento.
Ewa señaló que las recompensas económicas para los atletas proporcionarían una motivación adicional a los competidores consolidados y animarían a los recién llegados a practicar este deporte.
Se espera que el campeonato fortalezca la competición nacional, identifique talentos emergentes y cree nuevas oportunidades para los judocas nigerianos. Los organizadores también esperan que el evento marque un nuevo capítulo para este deporte mediante la reconstrucción de las relaciones en toda la comunidad nacional de judo.
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