McIlroy apunta a la gloria en el Open Británico con el regreso de la era dorada del golf irlandés a Portrush

Posted : 14 July 2025

Rory McIlroy expresó su satisfacción por su actuación en el Open de Escocia, donde terminó empatado en la segunda posición, por detrás del estadounidense Chris Gotterup. Este resultado le da confianza al norirlandés de cara al Open Británico de esta semana, que se disputa en Royal Portrush. McIlroy aspiraba a convertirse en el primer jugador en ganar el Masters y el Open de Escocia en una misma temporada, pero se quedó a solo dos golpes del título en el Renaissance Club. A pesar de ello, considera que su nivel actual es una señal positiva de cara al último major del año.

El golfista de 36 años admitió anteriormente este verano que le había resultado más difícil de lo esperado mantener la motivación tras conseguir el Grand Slam de carrera en Augusta. Sin embargo, su solidez en North Berwick, especialmente el control de sus golpes y su consistencia durante el fin de semana, le devolvieron la concentración. “Estoy muy contento con el estado de mi juego en este momento”, declaró McIlroy a los periodistas. “Voy rumbo a Portrush esta noche y estoy deseando pisar el campo mañana para centrarme por completo en The Open.”

El regreso de Royal Portrush como sede del Open representa un momento simbólico en la historia del golf irlandés. En 2002, Padraig Harrington se quedó a un solo golpe de entrar en un desempate en Muirfield, un resultado que entonces parecía otro intento fallido del golf irlandés. Sin embargo, lo que siguió fue una era dorada inesperada: desde 2007, jugadores de la isla de Irlanda han ganado 11 títulos de majors, con Harrington liderando con tres triunfos.

A sus 53 años, Harrington sigue siendo una figura clave y recientemente sumó su segundo título del US Senior Open. Al recordar sus inicios, explicó que siempre creyó que podía ganar majors. “No tenía el swing más bonito,” reconoció, “pero nunca pensé que no podía ganar. Eso me ayudó a seguir adelante.” Su éxito inspiró a sus contemporáneos y a las generaciones más jóvenes. Graeme McDowell y Rory McIlroy ganaron el US Open en 2010 y 2011 respectivamente, mientras que Darren Clarke se llevó el Open en 2011. McIlroy sumó tres majors más antes de finalizar 2014.

La edición del Open en Portrush en 2019 marcó otro hito para el golf irlandés. Tras el éxito del Irish Open en ese mismo campo en 2012, la R&A decidió llevar de nuevo el campeonato a Irlanda del Norte después de 68 años. La edición fue todo un éxito, con una asistencia récord de casi 280,000 personas, demostrando el entusiasmo de la afición local. Aunque McIlroy no pasó el corte, Shane Lowry hizo vibrar al público con una victoria rotunda de seis golpes para quedarse con la Claret Jug.

Para Harrington y McIlroy, Portrush representa mucho más que un campo de golf: simboliza el progreso. “No es solo una muestra del golf irlandés, sino también de cuánto ha avanzado Irlanda del Norte,” afirmó McIlroy. Harrington coincidió, destacando la importancia de organizar un torneo de esta magnitud en una región que antes parecía inimaginable debido al conflicto político.

La victoria de Lowry en 2019 fue considerada la culminación perfecta del regreso de Portrush. Harrington recordó cómo todos los aspectos, desde la logística hasta la pasión del público, superaron las expectativas. “La gente lo vivió con entusiasmo. El ambiente fue increíble. Sabíamos que sería especial, pero superó todo lo que esperábamos,” señaló.

Ahora, seis años después, el Open vuelve a la costa de Antrim, lo que confirma la relevancia de Portrush en la identidad del torneo. McIlroy, ahora portando la codiciada chaqueta verde del Masters, vuelve a estar en el centro de la escena. Harrington bromeó diciendo que McIlroy podría “pasearse y saludar a los aficionados” sin preocuparse por el resultado, ya que para muchos ya es un campeón. “No tiene que ganar este,” añadió, “porque seguro que ganará más majors en el futuro.”

Este período será recordado como una época dorada para el golf irlandés. Con la posibilidad de que el Open se celebre algún día en Portmarnock, en la República de Irlanda, el deporte sigue rompiendo barreras. Harrington cree que esto representa un cambio hacia una visión más inclusiva. “No es el British Open — es The Open,” subrayó. “Pertenece a todos los que aman este deporte.”

Independientemente de si se produce o no otra historia mágica en Portrush esta semana, la trayectoria del golf irlandés ya es una de las más notables de la historia reciente del deporte.

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