La jugadora tailandesa, número uno del mundo, Jeeno Thitikul, busca su tercer título de la temporada y el mayor premio del golf femenino en el LPGA Tour Championship de esta semana. La final de la temporada, con un valor de 11 millones de dólares, se disputa en el Tiburon Golf Club en Naples, Florida, reuniendo a las 60 mejores jugadoras del mundo, con 4 millones de dólares en juego para la ganadora. La estrella de 22 años ha mostrado un rendimiento excepcional, logrando seis top 10 en sus últimos siete torneos.
Jeeno ya ha ganado los títulos del Mizuho Americas Open en mayo y del LPGA Shanghai el mes pasado. Sin embargo, también ha quedado en segundo lugar cuatro veces esta temporada, incluyendo el Evian Championship en Francia, donde estuvo cerca de conseguir su primer major. Reflexionando sobre la temporada, comentó: “Ha sido un recorrido increíble, con altibajos. He estado cerca varias veces, pero cada revés ha sido una experiencia de aprendizaje que me ha hecho crecer.”
En el Tour Championship, donde nunca ha terminado fuera del top 10, Jeeno también compite por el título de mayor ingreso de la temporada, el Trofeo Vare a la menor media de golpes y el premio a Jugadora del Año de la LPGA. Mantiene su enfoque en dar lo mejor en el campo, afirmando: “Si un trofeo pertenece a otra persona, debería ir a quien lo merece. Mi objetivo es simplemente dar el 100 %.”
Actualmente, la australiana Minjee Lee, número 4 del mundo, lidera la lista de ganancias de la temporada con 3,82 millones de dólares, mientras Jeeno le sigue con un déficit de 244.058 dólares. Lee, que adoptó un putter tipo “broomstick” este año, ganó su tercer major en el Women’s PGA Championship en junio y ha logrado ocho top 10, incluyendo un tercer lugar compartido en Evian. Sobre su temporada, Lee señaló: “No tenía grandes expectativas, solo me enfoqué en mi proceso, y ha dado resultados.”
Jeeno tiene la menor media de golpes de la temporada con 68,88, por delante de la número 2 del mundo, Nelly Korda, de Estados Unidos, con 69,58. Korda, ganadora de siete títulos en 2024, todavía tiene una última oportunidad de victoria. En la clasificación de Jugadora del Año, Jeeno lidera por 16 puntos sobre la japonesa Miyu Yamashita, quien ya ganó el premio a Novata del Año. Las 10 mejores jugadoras del Tour Championship ganarán puntos, con 30 para la ganadora. Yamashita tiene la posibilidad de convertirse en la segunda golfista en ganar los títulos de Novata del Año y Jugadora del Año en la misma temporada, después de Nancy Lopez en 1978.
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