La selección femenina absoluta de balonmano de Nigeria comenzará su búsqueda de títulos en la edición inaugural del Trofeo de Naciones Femenino de la IHF de la Zona III de África el jueves, con un enfrentamiento potencialmente decisivo contra Ghana en Uagadugú, Burkina Faso.
El encuentro, programado para las 18:00 GMT, representa el primero de los dos exigentes partidos de la fase de grupos para el equipo dirigido por el entrenador Michael Taangahar, que volverá a la acción apenas 24 horas después contra las anfitrionas, Burkina Faso.
Con poco tiempo entre ambos partidos, Nigeria tendrá que combinar una sólida actuación inicial contra Ghana con una gestión cuidadosa de su plantilla mientras se prepara para otra importante prueba contra las anfitrionas burkinesas el viernes.
El equipo nigeriano llega a Uagadugú después de varias semanas de preparación intensiva en el Pabellón Deportivo Cubierto, Package B del Estadio Nacional MKO Abiola en Abuya.
Taangahar utilizó el campamento de entrenamiento para evaluar a sus jugadoras, perfeccionar su enfoque táctico y desarrollar la cohesión necesaria antes del campeonato.
La preparación continuó en Cotonú, República de Benín, donde Nigeria se enfrentó a una selección formada por jugadoras de los principales clubes benineses Aspac y Flowers Handball Clubs en un partido de preparación.
Las nigerianas se impusieron por 34-31, proporcionando al cuerpo técnico una valiosa experiencia de competición y una oportunidad para evaluar la preparación del equipo antes del inicio de la acción oficial.
El resultado supondrá un impulso de confianza para un equipo que ha pasado semanas preparándose para el torneo, pero se espera que Ghana ofrezca un desafío diferente cuando comience la verdadera batalla.
Nigeria tendrá que empezar con fuerza contra las ghanesas antes de centrar su atención en Burkina Faso, que contará con la ventaja de jugar en casa en el segundo encuentro de la fase de grupos del viernes.
La edición inaugural del Trofeo de Naciones Femenino de la IHF de la Zona III de África se celebra del 2 al 6 de septiembre en Uagadugú, y Nigeria espera que su extensa preparación se traduzca en una sólida actuación en el escenario continental.
Para Taangahar y sus jugadoras, la prioridad inmediata está clara: comenzar con fuerza contra Ghana, ganar impulso y colocarse en la mejor posición posible antes de enfrentarse a las anfitrionas.
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