La Comisión Nacional de Deportes (NSC) ha intensificado los preparativos para la primera edición de los Juegos Nacionales Intermedios, denominados EKO 2026, con una nueva inspección de las instalaciones deportivas de Lagos. Los Juegos están programados del 1 al 15 de octubre de 2026 y reunirán a jóvenes atletas de todo Nigeria.
La última inspección fue realizada el sábado por funcionarios de la NSC junto con miembros del Comité Principal de Organización (MOC) y del Comité Local de Organización (LOC). El ejercicio fue dirigido por el responsable de Desarrollo del Deporte de Base de la NSC, Niyi Beyioku, mientras que el Asistente Especial Sénior del Presidente para el Desarrollo del Deporte de Base, Adeyinka Anthony Adeboye, representó al Director General de la Comisión.
La delegación comenzó en el Estadio Teslim Balogun, en Surulere. Los funcionarios evaluaron el terreno de juego, el pabellón deportivo cubierto y otras instalaciones destinadas a la competición. Posteriormente, el equipo visitó el Complejo del Estadio Nacional, el Instituto Nacional de Deportes, el Centro Deportivo Rowe Park y el Yaba College of Technology.
La inspección también incluyó las instalaciones deportivas y los alojamientos de la Universidad de Lagos, el Centro Deportivo Elegbata y el Oval de Críquet en Tafawa Balewa Square. La Mobolaji Johnson Arena, en Onikan, también fue evaluada como posible sede de las ceremonias de apertura y clausura.
La visita a las instalaciones fue seguida de una reunión técnica entre el MOC y el LOC. Los funcionarios revisaron los preparativos operativos, técnicos y logísticos mientras los organizadores trabajan para garantizar que las sedes y las estructuras de apoyo estén listas antes de la llegada de los atletas.
La primera edición de los Juegos Nacionales Intermedios contará con 28 deportes. Se espera que los atletas lleguen a Lagos a partir del 1 de octubre, mientras que la ceremonia de apertura está programada para el 5 de octubre. La competición está destinada a atletas menores de 19 años, con participantes procedentes de los 36 estados de Nigeria, el Territorio de la Capital Federal y una delegación de la diáspora nigeriana.
La plataforma oficial de EKO 2026 describe el evento como un importante programa de desarrollo de talentos para atletas de entre 15 y 18 años. Señala que los Juegos tienen como objetivo crear una vía para que los jóvenes atletas progresen desde el talento emergente hacia las competiciones nacionales, continentales e internacionales.
Los Juegos también han recibido un fuerte respaldo del estado de Lagos. El gobernador Babajide Sanwo-Olu había prometido anteriormente que el estado organizaría la primera edición con un alto nivel, mientras continúan los trabajos de rehabilitación en instalaciones clave, incluido el Estadio Teslim Balogun.
La última inspección pone aún más de relieve el enfoque de los organizadores en la preparación de las sedes, el bienestar de los atletas y una gestión eficaz de la competición. Con octubre acercándose, Lagos se prepara para acoger un importante evento deportivo juvenil destinado a identificar y desarrollar a la próxima generación de atletas de Nigeria.
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