La octava temporada de la Dolphin Swimming League brindó a los jóvenes nadadores de Lagos otra oportunidad para competir, mejorar sus tiempos y medirse con algunos de los mejores talentos juveniles del país. La temporada comenzó el sábado 3 de octubre en Grange School, Ikeja, con cientos de nadadores, padres y tutores presentes.
La competición ha crecido considerablemente desde que comenzó en 2018 con solo cinco escuelas. La temporada 8 cuenta ahora con 23 escuelas y clubes de natación, incluido Swimfinity Club de Abuya, que participa por primera vez.
Los jóvenes nadadores compitieron por los primeros puestos mientras entrenadores, padres y profesores ofrecían apoyo desde el borde de la piscina. Para muchos de los participantes, el evento ofreció más que medallas; les proporcionó una valiosa experiencia competitiva y una oportunidad para medir su progreso.
El nadador de Corona School, Jotham Abdullahi, dijo que su enfoque ha cambiado hacia la mejora de sus mejores tiempos personales. Después de tres años en la liga, afirmó que la competición también le ha ayudado a desarrollar confianza, amistades y una mayor comprensión del valor del trabajo duro.
Los padres presentes en el evento elogiaron a los organizadores por crear un entorno disciplinado y motivador. Dijeron que la liga anima a los niños a mantenerse activos mientras les enseña a desafiarse a sí mismos y buscar mejorar.
El vicepresidente de la Federación Africana de Deportes Acuáticos, Babatunde Fatai-Williams, elogió a la liga por su contribución a la natación juvenil en Nigeria. Dijo que las competiciones regulares permiten a los jóvenes atletas entrenar, competir, evaluar sus actuaciones y desarrollar sus habilidades con el tiempo.
Fatai-Williams también relacionó el nivel de los nadadores de Lagos en las competiciones nacionales juveniles y en los Juegos Nacionales de la Juventud con las oportunidades proporcionadas por los eventos de base. Dijo que la competición constante es esencial para desarrollar nadadores capaces de rendir a niveles superiores.
El coordinador de la liga, Oluseyi Oyebode, pidió un mayor apoyo para los programas de natación de base. Dijo que se necesitan mejores estructuras y colaboración para desarrollar talentos a nivel local y reducir el número de nadadores prometedores que abandonan Nigeria en busca de mejores oportunidades.
Los organizadores también han introducido medidas para mejorar la calidad técnica de la competición. Las cámaras supervisarán las carreras, mientras que los dispositivos de cronometraje asistido ayudarán a reducir los errores humanos, después de una clínica de pretemporada sobre las normas actualizadas de World Aquatics.
La temporada 8 también separó las competiciones de primaria y secundaria para mejorar la equidad y la organización. La liga tiene como objetivo expandirse aún más a Abuya y otras partes del suroeste mientras continúa con su misión a largo plazo de formar nadadores capaces de representar a Nigeria a nivel internacional.
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