Nigeria cerró el Campeonato de Esgrima de la Commonwealth 2026 en Lagos con una histórica medalla de oro y 24 medallas en total, terminando en el cuarto puesto del medallero.
Oghenegaren Esiovwa-Thompson protagonizó el momento más destacado para las anfitrionas al convertirse en la primera nigeriana en conquistar una medalla de oro en el Campeonato de Esgrima de la Commonwealth.
La cosecha final de Nigeria estuvo compuesta por una medalla de oro, cinco de plata y 18 de bronce, lo que le permitió registrar el segundo mayor número total de medallas en todas las categorías, pese a terminar cuarta en la clasificación general.
India se consolidó como la gran potencia del campeonato, celebrado durante una semana en Rugby School Nigeria, Eko Atlantic, al conquistar 25 medallas de oro, 20 de plata y 18 de bronce, para un total de 63 medallas.
Inglaterra terminó segunda con tres medallas de oro, dos de plata y nueve de bronce, mientras que Gales ocupó la tercera posición con dos oros, una plata y tres bronces.
El presidente de la Federación de Esgrima de la Commonwealth, Adeyinka Samuel, describió la exitosa organización del campeonato como un gran logro después de más de un año de planificación.
«Ha sido un gran evento. Estoy muy feliz. Empezamos y terminamos. Llevábamos más de un año planificando esto», declaró Samuel.
Reconoció los desafíos que implicó organizar una competición tan compleja, pero elogió al equipo organizador por resolverlos y garantizar el éxito del campeonato.
Samuel también destacó la academia de esgrima en silla de ruedas celebrada antes del campeonato, describiéndola como una iniciativa importante para desarrollar este deporte en Nigeria y en toda África.
El programa fue organizado en colaboración con World Abilitysport y contó con árbitros y entrenadores certificados de Nigeria y otros países africanos.
Para Samuel, el campeonato tuvo además un significado personal especial tras su elección como presidente de la Federación de Esgrima de la Commonwealth el 8 de agosto y su regreso a la competición después de una larga ausencia.
El exinternacional nigeriano, cuya última participación competitiva había sido en Italia en 2012, conquistó una medalla de plata en el campeonato.
«Estoy muy feliz, muy agradecido. Gané una medalla de plata, así que también es algo muy bueno. Estoy feliz, aunque me desperté con mucho dolor, pero estoy feliz y emocionado», afirmó.
Samuel, antiguo esgrimista nigeriano de alto nivel en Gran Bretaña, aseguró que su pasión por este deporte permanece intacta a pesar de sus responsabilidades administrativas.
Explicó que su regreso a Nigeria también le motivó a invertir más en el desarrollo de la esgrima después de observar el reducido número de esgrimistas activos en el país.
De cara al futuro, Samuel se comprometió a utilizar su nuevo cargo para unir a los 40 países de la Commonwealth registrados en la esgrima, promover el desarrollo de la disciplina y fortalecer la cooperación entre las naciones miembros.
Felicitó al Gobierno del Estado de Lagos, a la Comisión Nacional de Deportes, a los patrocinadores, a Rugby School Nigeria, a los países participantes, oficiales, voluntarios y medios de comunicación por contribuir al éxito del campeonato.
También destacó especialmente la participación de los equipos africanos, incluida Sudáfrica, así como las sólidas delegaciones de India, Australia y otras naciones de la Commonwealth.
Samuel elogió asimismo al equipo de medios por su papel en la promoción de la competición y agradeció al director general de la Comisión Nacional de Deportes, Bukola Olopade, y al Gobierno del Estado de Lagos por su apoyo.
Con el oro histórico de Nigeria, su sólida cosecha de medallas y el éxito de la organización del campeonato, Samuel expresó su optimismo de que el evento tendrá un impacto duradero en el crecimiento de la esgrima en el país y en toda África.
Declaró oficialmente clausurado el Campeonato de Esgrima de la Commonwealth 2026 y animó a los participantes a mantenerse conectados con lo que describió como una estrecha familia mundial de la esgrima.
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