¿Puede Enugu liderar un renacimiento deportivo en el sureste de Nigeria?

Posted : 08 June 2025

El Festival Nacional de Deportes (NSF) ya concluyó, pero su impacto sigue resonando en las comunidades deportivas del sureste de Nigeria—y no por buenas razones.

En la recién finalizada 22.ª edición del festival, celebrada en Abeokuta bajo el nombre de Gateway Games 2024, los cinco estados del sureste—Abia, Anambra, Ebonyi, Enugu e Imo—obtuvieron resultados decepcionantes, lo que ha llevado a un nuevo llamado a una intervención urgente.

Expertos reunidos en Awka atribuyeron los malos resultados a la falta de apoyo institucional, negligencia gubernamental y la carencia de estrategias coherentes de desarrollo deportivo. Advirtieron que, si no se toman medidas proactivas, el desempeño de la región en competencias nacionales seguirá deteriorándose.

A pesar de la magnitud del NSF, que funciona como la versión olímpica de Nigeria, ninguno de los estados del sureste logró posicionarse entre los 10 primeros en el medallero final. El estado de Delta mantuvo su dominio con 126 medallas de oro, mientras que Abia fue el mejor clasificado del sureste, en el puesto 11 con 11 oros, 16 platas y 39 bronces.

Otras posiciones:

Imo – 16.º (4 oros, 6 platas, 28 bronces)
Anambra – 20.º (2 oros, 6 platas, 10 bronces)
Enugu – 23.º (1 oro, 7 platas, 8 bronces)
Ebonyi – 28.º (1 oro, 0 platas, 2 bronces)

En total, la región sumó 19 oros, 35 platas y 87 bronces, es decir, 141 medallas, menos que las 169 obtenidas solo por Lagos, que terminó en 7.º lugar.

En las últimas tres ediciones (2020, 2022 y 2024), solo el estado de Imo logró terminar entre los 10 mejores. Mientras tanto, los estados del sur-sur siguen dominando, con cinco de los seis clasificándose regularmente entre los primeros.

El veterano administrador deportivo Victor Nwangwu señaló que los problemas del sureste se deben a una mala gobernanza y la falta de sistemas de bienestar para los atletas.

“Los gobernadores del sureste no priorizan el deporte. Los atletas se van a estados con mejor financiamiento, y esa tendencia continuará sin apoyo estructurado”, afirmó.

Sugirió que los estados deben:

Ofrecer mejores condiciones y bienestar a los atletas

Construir y mantener instalaciones deportivas adecuadas

Contratar y capacitar entrenadores calificados

Aplicar programas deportivos consistentes

Aunque reconoció el apoyo del gobernador de Anambra, Chukwuma Soludo, a los exjugadores del Rangers, insistió en que se debe hacer mucho más para convencer a los líderes políticos del valor del deporte.

Johnny Igboka, exatleta y entrenador nacional, lamentó la incapacidad de la región para retener talento.

“No organizamos pruebas de selección adecuadas. Diez días de concentración antes de una competencia nacional no bastan. Falta planificación”, dijo.

Según Igboka, cuando los atletas están mal entrenados, mal pagados y poco valorados, naturalmente buscan oportunidades en otro lugar.

Ikem Asika, vicepresidente de la Asociación de Periodistas Deportivos de Nigeria (SWAN) para la zona sureste, señaló que la región ha perdido el dominio en deportes que antes lideraba—atletismo, lucha, balonmano, boxeo y hockey. Hizo un llamado a la Comisión de Desarrollo del Sureste (SEDC) para lanzar una estrategia regional de resurgimiento.

Con Enugu programado como sede del próximo Festival Nacional de Deportes en 2026, muchos ven una oportunidad de oro para cambiar el rumbo. Pero advierten que la planificación debe comenzar de inmediato, y no a pocos meses del evento.

“No debemos ser anfitriones solo por compromiso”, dijo Asika. “Debemos ser anfitriones para ganar.”

¿Puede Enugu liderar un renacimiento deportivo en el sureste de Nigeria?

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