El estado de Bayelsa ha declarado oficialmente su intención de ser sede del Festival Nacional de Deportes de 2028, tras el destacado desempeño de su delegación en la 22.ª edición celebrada en Abeokuta, estado de Ogun. El anuncio fue realizado por el gobernador Douye Diri durante una recepción a los atletas en la Sala del Consejo Ejecutivo de la Casa de Gobierno en Yenagoa.
El equipo de Bayelsa finalizó en la tercera posición según la tabla oficial de medallas publicada por la Comisión Nacional de Deportes. Sin embargo, el gobernador Diri expresó su desacuerdo, asegurando que su delegación merecía el segundo lugar, por detrás del habitual campeón, el estado de Delta. Señaló irregularidades en las últimas horas del evento y puso en duda la diferencia de puntos entre Bayelsa y el estado anfitrión, Ogun.
Destacando el papel del deporte como herramienta de empoderamiento juvenil, Diri reafirmó el compromiso del estado con el desarrollo deportivo. Como ejemplo, mencionó la construcción en curso de un estadio con capacidad para 25,000 personas en Igbogene, Yenagoa, infraestructura clave para respaldar la candidatura de Bayelsa.
Como muestra de reconocimiento a los atletas, el gobernador anunció recompensas económicas:
₦1,000,000 para medallistas de oro individuales y sus entrenadores
₦700,000 para equipos medallistas de oro y oficiales técnicos
₦500,000 para medallistas de plata individuales y oficiales de equipo
₦350,000 para equipos medallistas de plata
₦300,000 para medallistas de bronce
₦200,000 para equipos medallistas de bronce y personal de apoyo
También se asignaron fondos adicionales al Ministerio de Desarrollo Deportivo, al personal del Consejo de Deportes, a los miembros del Comité Organizador Local (LOC) y al personal de la secretaría del festival.
El comisionado de Desarrollo Deportivo, Daniel Igali, y el director de Deportes, Braveman Wodi, elogiaron el constante apoyo del gobernador Diri al deporte, asegurando que estas recompensas reflejan su compromiso con la juventud y la excelencia atlética en Bayelsa.
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