En otro apasionante capítulo de la histórica rivalidad deportiva entre Sudáfrica y Australia, Bautista ofreció una actuación decisiva el jueves en el Benoni Country Club, superando al sudafricano Jacquin Hess en una intensa ronda final del torneo del Betway Big Easy Tour.
Pocos días después de que Sudáfrica derrotara a Australia en la final del Campeonato Mundial de Test de críquet, Bautista obtuvo su redención personal al convertirse en el primer australiano en conquistar un título en el circuito de desarrollo de la Sunshine Tour.
Bautista, Hess y el joven sudafricano Kayle Wykes comenzaron la ronda final empatados tras dos jornadas muy disputadas. Mientras Wykes perdió ritmo en los últimos nueve hoyos y terminó con 75 golpes, Bautista y Hess protagonizaron un duelo parejo hasta que Hess cometió un bogey en el hoyo 14. Un birdie decisivo de Bautista en el hoyo final le aseguró la victoria por dos golpes, cerrando con una ronda de 68 y un total de 205 golpes, once bajo par.
Esta victoria representa un hito para Bautista, quien ahora se ubica en la quinta posición del Orden de Mérito del Betway Big Easy Tour. Con los doce primeros del ranking obteniendo acceso completo al Sunshine Tour al final de la temporada, este triunfo fortalece significativamente sus aspiraciones. Reflexionando sobre su actuación, Bautista señaló: “No se ganan torneos jugando a lo seguro… ejecuté todos los golpes que necesitaba ejecutar.”
El Betway Big Easy Tour, plataforma de desarrollo de la Sunshine Tour, cuenta con el respaldo de la leyenda del golf Ernie Els y sigue siendo un semillero de nuevos talentos. El estilo agresivo de Bautista y su temple bajo presión reflejan el espíritu del circuito y las oportunidades que brinda a los golfistas en ascenso. Su victoria no solo marca un precedente para el golf australiano en África, sino que también lo posiciona firmemente en la carrera por un lugar en el Sunshine Tour.
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