El presidente de la Federación Nigeriana de Rugby (NRFF), Ademola Aré, afirmó que un apoyo financiero sostenido será fundamental para transformar los recientes avances del país en el rugby en una clasificación para las principales competiciones internacionales.
Aré hizo el llamado el sábado en Abuya, mientras Nigeria intensifica sus preparativos para el torneo clasificatorio del World Rugby SVNS 3, previsto para los días 26 y 27 de septiembre en Uganda.
El presidente de la NRFF señaló que el ascenso de Nigeria al séptimo puesto de África en los últimos cuatro o cinco años demuestra el potencial existente en el programa de rugby del país y ofrece una plataforma para lograr mayores éxitos internacionales.
“El rugby de Nigeria ha experimentado avances positivos en los últimos cuatro o cinco años. Actualmente somos el número siete de África, partiendo desde cero”, afirmó Aré.
También destacó que el deporte ha ampliado su presencia en competiciones nacionales, entre ellas el National Sports Festival, el National Intermediate Sports Festival y los National Youth Games.
Según Aré, Nigeria ya cuenta con la calidad necesaria para competir por un puesto en la Copa del Mundo de Rugby, pero las limitaciones financieras siguen siendo un obstáculo importante para reunir a la plantilla más fuerte posible.
“Podemos jugar en la Copa del Mundo de Rugby, pero necesitaremos dinero. Estamos incorporando profesionales. Tenemos nigerianos que juegan profesionalmente en el extranjero”, afirmó.
Aré explicó que contar con jugadores nigerianos radicados en el extranjero requiere importantes recursos, ya que los profesionales deben dejar sus clubes, contratos y salarios para representar al país.
Señaló que algunos jugadores profesionales podrían necesitar al menos 5.000 dólares para incorporarse a la selección nacional, sin incluir alojamiento, alimentación, transporte y otros gastos relacionados con la competición.
Con la próxima gran prueba de Nigeria en Uganda, Aré pidió a la Comisión Nacional de Deportes (NSC), a las empresas y a los particulares que inviertan más en el desarrollo del rugby.
“El Gobierno no puede hacerlo solo. Siempre hacemos un llamamiento a las personas apasionadas por el deporte y a las empresas para que salgan y nos apoyen”, afirmó.
Subrayó que un mayor respaldo financiero permitiría a la federación atraer y retener a jugadores de calidad, además de proporcionar a la selección nacional la preparación y la logística necesarias para sus compromisos internacionales.
Nigeria se unirá a otras naciones africanas en Uganda los días 26 y 27 de septiembre para luchar por la clasificación para la competición SVNS 3 de 2027.
Para Aré, el éxito en Uganda y la ambición a largo plazo de alcanzar la Copa del Mundo de Rugby dependerán no solo del talento, sino también de los recursos disponibles para respaldarlo.
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