Los íconos africanos del tenis de mesa están finalizando los preparativos para asegurar un comienzo fuerte en el histórico WTT US Smash 2025. El nigeriano Olajide Omotayo y el egipcio Mohamed El-Beiali encabezan la carga continental en las rondas preliminares. El muy anticipado torneo de 11 días se llevará a cabo del 3 al 13 de julio en el Orleans Arena en Las Vegas. Este evento de élite marca el primerísimo WTT Grand Smash que se organiza en los Estados Unidos y cuenta con una enorme bolsa de premios de 1,55 millones de dólares.
El ex campeón de los Juegos Africanos, Olajide Omotayo, se enfrenta a un intrigante partido de apertura contra el invitado estadounidense Victor Xie el viernes 4 de julio. La experimentada estrella nigeriana ocupa actualmente el puesto número 162 en el ranking mundial de la ITTF. Buscará utilizar su experiencia superior contra el estadounidense nacido en China que se ubica en el número 777 a nivel mundial. Omotayo divide su calendario de entrenamiento profesional entre Francia y los Estados Unidos; por consiguiente, se enfrenta a una ruta de clasificación exigente para unirse a los nombres de élite que ya esperan en el cuadro principal.
Varios otros destacados competidores africanos se unirán a Omotayo en los intensos enfrentamientos preliminares de individuales masculinos. El representante egipcio Mohamed El-Beiali se enfrenta a un difícil partido inicial contra la estrella táctica de Eslovenia, Deni Kozul. Su compatriota Mahmoud Helmy pondrá a prueba sus habilidades contra otro talento estadounidense local, Ved Sheth. Mientras tanto, el argelino Mehdi Bouloussa se enfrenta a un choque desalentador contra la potencia sueca Kristian Karlsson, mientras que Abdel-Kader Salifou de la República de Benín se mide ante el español Juan Pérez.
La división preliminar de individuales femeninos presenta a una sola competidora africana que lucha por alcanzar el prestigioso cuadro principal. La egipcia Yosura Helmy carga con las esperanzas del continente en solitario mientras se prepara para enfrentarse a la representante estadounidense Mandy Yu. Afortunadamente, varias superestrellas africanas de primer nivel ya han evitado estas complicadas rondas preliminares al obtener la clasificación directa a los cuadros principales del torneo.
El talismán nigeriano Quadri Aruna y el maestro egipcio Omar Assar anclarán al continente directamente en el cuadro principal de individuales masculinos. El trío femenino egipcio formado por Hana Goda, Dina Meshref y Mariam Alhodaby también aseguró la entrada automática al campo principal del campeonato. El campeón mundial Wang Chuqin expresó una inmensa emoción por competir en Las Vegas; señaló que la ciudad combina perfectamente los deportes de clase mundial con una atmósfera de entretenimiento única.
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