9.º Lagos International Badminton Classics: Todas las Miradas sobre Zilberman

Posted : 28 August 2026

Para el veterano israelí de bádminton Misha Zilberman, Lagos es mucho más que otra parada en el calendario internacional de bádminton.

Es un lugar donde los recuerdos, los hitos, las sorpresas y los triunfos se han entrelazado en una carrera que se ha extendido durante más de una década.

Ahora, a los 37 años, el veterano ha regresado a los Lagos International Badminton Classics y, una vez más, los focos están sobre él.

La diferencia esta vez es que Zilberman ya no es el joven jugador que llegó a Lagos en 2014 con hambre de dejar su huella.

Ahora es un jugador experimentado, cuatro veces olímpico, medallista europeo y uno de los jugadores internacionales más reconocidos que han participado repetidamente en el torneo de Lagos.

Sin embargo, a pesar de su edad y de la aparición de una nueva generación de jugadores cada vez más potentes, Zilberman insiste en que no ha venido a Lagos simplemente para añadir otra participación a su extenso currículum.

Quiere ganar, pero también quiere disfrutar del camino.

«No vengo aquí solo para participar, pero será difícil, algo que creo que es natural ahora que estoy envejeciendo. Es más difícil luchar contra los jugadores jóvenes porque se están haciendo más fuertes», dijo en una entrevista en Lagos.

«Cada generación se hace más y más fuerte. Estoy aquí y daré lo mejor de mí. Espero poder jugar mi mejor partido».

Ese equilibrio entre ambición y aceptación quizá explique mejor el enfoque de Zilberman para la novena edición de los Lagos International Badminton Classics.

El torneo es un territorio conocido, pero el desafío es diferente.

Un Torneo que se Convirtió en Parte de su Historia

La relación de Zilberman con Lagos se remonta a la edición inaugural de 2014, cuando llegó como uno de los principales aspirantes al título y se marchó como campeón.

Derrotó al austriaco Luka Wraber por 2-0, ganando 21-15 y 21-12, para conquistar el título de individuales masculinos. En aquel momento, Zilberman ocupaba el puesto 49 del mundo.

Fue el comienzo de una extraordinaria relación entre Zilberman y Lagos.

Un año después, el campeón defensor regresó esperando alcanzar otra fase avanzada, pero sufrió una de las sorpresas más memorables del torneo.

El jugador nigeriano Ifraimu Janikam, clasificado en el puesto 511 en aquel momento, sorprendió al número 49 del mundo, Zilberman, por 2-1 en los dieciseisavos de final.

Janikam ganó el primer juego por 22-20, Zilberman respondió con una victoria por 21-12 en el segundo, pero el nigeriano mantuvo la calma para llevarse el decisivo por 21-18 ante un público local eufórico.

Para Zilberman, fue un recordatorio de que la reputación cuenta poco una vez que el volante está en el aire.

Sin embargo, Lagos aún no había terminado de escribir su historia.

Madre e Hijo Hacen Historia

En 2017, Zilberman regresó y esta vez compitió junto a su madre, Svetlana Zilberman, en dobles mixtos.

La pareja protagonizó otro capítulo memorable.

El dúo de madre e hijo derrotó a los portugueses Duarte Anjo y Sofia Setim por 20-22, 21-16 y 21-7 para conquistar el título de dobles mixtos.

La victoria fue importante no solo porque añadió otro título de Lagos a la colección de Zilberman, sino porque el bádminton se había convertido en un asunto familiar al más alto nivel.

Svetlana, que también entrenó a su hijo, ha sido una presencia constante a lo largo de su carrera. Su asociación se ha convertido desde entonces en una de las historias más inusuales del bádminton internacional. Zilberman y su madre también ganaron títulos de dobles mixtos en otros lugares, incluido el Suriname International en 2016 y el Ethiopia International en 2017.

Luego llegó 2018.

Zilberman regresó al Lagos International y recuperó el título de individuales masculinos al derrotar al malasio Misbun Ramdan Mohmed Misbun por 2-1 en la final.

Eso elevó a tres los títulos del israelí en Lagos: dos en individuales masculinos y uno en dobles mixtos.

Su dominio se produjo en un torneo que había crecido considerablemente. La edición de 2018 atrajo a jugadores de 24 países, destacando el carácter internacional que había desarrollado el Lagos Classics.

De Campeón de Lagos a Veterano Mundial

Mucho ha cambiado desde la primera aparición de Zilberman en Lagos.

Ha competido en cuatro Juegos Olímpicos: Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 y París 2024, y se ha consolidado como el jugador de bádminton israelí con más experiencia.

Su trayectoria olímpica incluye una victoria histórica en los Juegos de 2016, cuando consiguió la primera victoria olímpica de Israel en bádminton.

Su palmarés también incluye medallas de bronce en los Juegos Europeos de 2019 y 2023, además de un bronce en los Campeonatos Europeos de Bádminton de 2022 en Madrid.

La medalla de Madrid fue especialmente significativa porque Zilberman se convirtió en el primer jugador israelí en ganar una medalla en los Campeonatos Europeos de Bádminton.

Su mejor posición en el ranking mundial, el puesto 33 alcanzado en 2023, demuestra el nivel al que compitió durante sus años de máximo rendimiento. En 2026, sigue siendo un formidable competidor internacional, aunque su clasificación ha descendido desde aquellas alturas.

Por tanto, la edad no es algo que ignore.

En cambio, la acepta como parte de la siguiente etapa de su carrera.

Experiencia contra Juventud

Ese es quizás el aspecto más intrigante de la última participación de Zilberman en Lagos.

El bádminton moderno está cada vez más dominado por atletas jóvenes cuya velocidad, capacidad atlética y recuperación física pueden dificultar la vida de los veteranos.

Zilberman lo sabe mejor que la mayoría.

«Cada vez que vengo aquí, sé que estoy envejeciendo y que es más difícil luchar contra los jugadores jóvenes», dijo.

«Pero aun así, vengo aquí y disfruto mucho jugando en este torneo».

No hay amargura en su valoración.

Más bien, hay un reconocimiento de que el deporte ha evolucionado y de que cada generación eleva el nivel para la siguiente.

Su respuesta ha sido adaptarse.

El Zilberman más joven dependía más de su físico. La versión experimentada ha puesto cada vez más énfasis en el juego táctico, la eficiencia y la lectura del partido. Anteriormente explicó que con la edad se había vuelto más táctico, utilizando menos golpes mientras generaba una mayor presión sobre sus rivales.

Esa evolución podría resultar crucial en Lagos.

Por Qué Lagos Sigue Siendo Importante

A pesar de los años y los kilómetros recorridos por todo el mundo, Zilberman afirma que Lagos sigue ofreciendo algo especial.

Habla con cariño del entorno nigeriano y de la recepción que recibe cada vez que regresa.

«Volver a Nigeria me trae buenos recuerdos. Me gusta estar aquí», dijo.

También elogió el recinto y la organización del torneo de este año, destacando el área de juego más grande y las condiciones disponibles para los atletas.

«El espacio es muy grande y creo que eso es muy bueno para los jugadores.

«El clima es bueno aquí, no hace demasiado calor, y la calidad del bádminton. Lo disfruto».

Para un atleta que ha competido en grandes escenarios de bádminton de cuatro continentes, este tipo de elogio es significativo.

Pero el cariño de Zilberman por Lagos no se basa simplemente en la comodidad.

El torneo ha sido una parte importante de su historia competitiva.

Le ha dado un título, le ha quitado otro de manera inesperada, lo ha reunido con su madre en la pista y le ha proporcionado algunos de los recuerdos que lo han acompañado durante toda su carrera.

Sin Presión, Solo el Deseo de Ganar

Esa historia podría generar fácilmente presión.

Tres títulos. Una reputación. El primer cabeza de serie en la edición de 2026. La expectativa de que el veterano campeón vuelva a estar entre los últimos jugadores en competición.

Sin embargo, Zilberman rechaza esa narrativa.

«No estoy bajo ninguna presión. Los jóvenes deberían estar bajo presión», dijo con una sonrisa.

«Simplemente estoy disfrutando aquí. Todo lo que hay aquí es muy bueno y simplemente lo estoy disfrutando».

Aun así, debajo de ese enfoque relajado existe una vena competitiva.

«Mi principal objetivo e intención es ganar y, si finalmente lo consigo, estaré feliz.

«Si no, también estaré feliz de que alguien haya jugado mejor que yo y me haya derrotado».

Podrían parecer las palabras de un atleta que se prepara para el ocaso de su carrera.

Pero los resultados sugieren lo contrario.

Hasta 2024, Zilberman seguía ganando títulos internacionales, mientras que en 2026 ha continuado activo en el circuito internacional, incluyendo participaciones en el US Open, el Canada Open y los Campeonatos Mundiales.

Por tanto, no está en Lagos para una despedida.

Está aquí para competir.

Otro Capítulo Aguarda

El viernes, Zilberman saltará a la pista del pabellón cubierto del National Institute of Sports (NIS), en el National Stadium de Surulere, para disputar sus cuartos de final.

Será otro partido en una carrera que ya lo ha llevado a los Juegos Olímpicos, campeonatos europeos, campeonatos mundiales y torneos internacionales por todo el mundo.

Pero Lagos sigue siendo diferente.

Aquí, no es simplemente otro jugador internacional experimentado.

Es un ex campeón que regresa a un lugar donde su carrera se ha cruzado con el bádminton nigeriano de maneras inolvidables.

Los aficionados nigerianos lo han visto ganar.

Lo han visto perder.

Lo han visto formar pareja con su madre para conseguir la victoria.

Y ahora, casi una década después de su último triunfo en individuales masculinos en Lagos, verán si la experiencia del veterano puede volver a imponerse sobre la energía de una generación más joven.

Zilberman insiste en que no hay presión.

Pero a medida que se acercan los cuartos de final, todas las miradas estarán, no obstante, sobre el israelí.

Y quizá eso sea exactamente lo que él quiere.

9.º Lagos International Badminton Classics: Todas las Miradas sobre Zilberman

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