El equipo de Nigeria ofreció una actuación valiente en la 23ª edición del Campeonato Africano de Esgrima Senior que se celebra en Lagos. Las jóvenes promesas Wisdom Okanlawon y los hermanos Idongesit —Mahadi y Mahathir— brillaron en las rondas preliminares, pero fueron eliminados en la categoría individual masculina de espada.
A pesar de enfrentarse a rivales experimentados, el trío mostró una gran habilidad y determinación.
El veterano Adegbola Babade, el miembro más veterano del equipo nigeriano, alcanzó los dieciseisavos de final, pero también fue eliminado.
Con la eliminación de todos los tiradores nigerianos, las rondas eliminatorias pusieron en evidencia la brecha de experiencia frente a oponentes más curtidos.
Mahathir Idongesit, que perdió por poco ante el campeón mundial juvenil Mahmoud El-Sayed en dieciseisavos, se mostró positivo:
“Estoy emocionado de haber competido contra uno de los mejores del mundo. Fue un duelo muy reñido y disfruté cada momento. Esta experiencia ha fortalecido mi confianza y la recordaré por mucho tiempo”, declaró.
Egipto celebró su primera medalla de oro en el torneo, reafirmando su dominio en la esgrima africana.
La ceremonia de apertura coincidió con el cumpleaños del gobernador del estado de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, quien inauguró oficialmente el torneo a través del Director General de la Comisión de Deportes del Estado, Lekan Fatodu.
El evento cuenta con la participación de más de 200 atletas de 26 países africanos, entre ellos Túnez, Marruecos, Kenia, Egipto, Senegal, Costa de Marfil y Benín.
En su mensaje de bienvenida, el gobernador Sanwo-Olu describió a Lagos como el “vibrante corazón acuático de África” y animó a los actores deportivos a explorar el potencial de la esgrima como herramienta de empoderamiento juvenil, progreso social y transformación económica.
Destacó que el campeonato sirve como plataforma para reposicionar la esgrima como un medio de inclusión juvenil y desarrollo comunitario.
“Este campeonato abre la puerta a conversaciones importantes sobre el papel de la esgrima en la promoción del bienestar social”, afirmó Sanwo-Olu.
También mencionó las colaboraciones en curso entre federaciones de esgrima y UNICEF para utilizar el deporte como medio para empoderar a los jóvenes, proteger a la infancia y reducir la pobreza.
Sanwo-Olu anunció además que Nigeria será sede del Campeonato de Esgrima de la Commonwealth para Seniors y Veteranos en 2026, marcando la primera vez que el evento se celebrará en suelo africano. Estimó que generará un impacto económico de entre 5 y 6 millones de dólares.
“Felicito a todos los que hicieron posible esta magnífica competencia”, concluyó el gobernador.
El torneo, que se extiende por cinco días, continúa en las instalaciones de Charterhouse Lagos, con eventos individuales y por equipos en diversas disciplinas, donde las potencias africanas compiten por la gloria continental.
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