Tras un inicio de año complicado, en el que no logró subir al podio en las cinco primeras pruebas, el vigente campeón del mundo mantuvo la calma durante un fin de semana exigente en Portugal y aprovechó la mala fortuna de Sebastien Ogier para llevarse la victoria.
Ogier parecía encaminado hacia otra victoria en Portugal, con una ventaja de 21,9 segundos de cara a la última jornada. Sin embargo, todo cambió en la penúltima especial cuando un pinchazo le obligó a detenerse para cambiar un neumático trasero, perdiendo el liderato.
Neuville aprovechó la oportunidad y mantuvo un ritmo sólido en condiciones complicadas de lluvia y barro para imponerse con 16,3 segundos de ventaja sobre el sueco Oliver Solberg. Se trata de su victoria número 23 en el WRC y su segundo triunfo en Portugal.
Toyota aún colocó a varios pilotos en las posiciones delanteras, con Solberg segundo, Elfyn Evans tercero y Takamoto Katsuta quinto.
Tras la carrera, Neuville destacó la importancia del triunfo tras los recientes contratiempos, incluido su accidente en Croacia, y elogió la reacción de su equipo frente a la presión de Toyota.
Ogier expresó su decepción por perder una posible octava victoria récord en Portugal, admitiendo que la suerte no estuvo de su lado en los momentos decisivos.
A pesar del revés, Evans amplió su liderato en el campeonato con 12 puntos de ventaja antes de la próxima prueba en Japón.
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