Variawa encabezó un uno-dos sudafricano en la octava etapa del Dakar este lunes, venciendo a Lategan en una reñida disputa. El recorrido de 483 kilómetros en Wadi Ad Dawasir fue completado por Variawa en cuatro horas, veinte minutos y treinta y cinco segundos, apenas tres segundos por delante de Lategan.
El sueco Mattias Ekstrom ocupó el tercer puesto con su Ford, a 29 segundos del ganador de la etapa. Variawa atribuyó su éxito a la navegación precisa y a la toma de riesgos calculada: “El coche estaba perfecto en una etapa muy larga, donde era difícil mantener el ritmo. En las dunas, navegamos bien mientras muchos otros se perdían. En ocasiones seguimos nuestro propio camino, y eso marcó la diferencia. Empujamos y adelantamos a otros coches a pesar de los desafíos en el polvo.”
El pentacampeón del Dakar, Nasser Al-Attiyah, finalizó quinto con su Dacia, pero mantuvo una ventaja de cuatro minutos en la clasificación general sobre Ekstrom. El veterano Sébastien Loeb, octavo en la etapa, describió el recorrido como exigente pero disfrutable: “Fue una etapa rápida y variada, con dunas y tramos veloces. Conducirla fue muy agradable, aunque 480 kilómetros es mucho.”
En la categoría de motos, el argentino Luciano Benavides logró su segunda victoria consecutiva de etapa, finalizando 4 minutos y 50 segundos por delante de su compañero de KTM, Daniel Sanders. Benavides ahora lidera la clasificación de motos con una ajustada ventaja de 10 segundos sobre el australiano.
El Rally Dakar continúa desafiando a pilotos y motociclistas con su combinación de dunas, tramos rápidos y navegación estratégica, mientras la carrera avanza hacia sus etapas finales decisivas.
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