George Russell lanzó una fuerte advertencia a sus rivales al liderar los últimos entrenamientos libres del Gran Premio de Italia 2026 en Monza. El piloto de Mercedes registró un tiempo de 1:22.219 para terminar 0.226 segundos por delante de Lewis Hamilton, de Ferrari.
Max Verstappen fue tercero para Red Bull, mientras que el líder del campeonato, Kimi Antonelli, completó los cuatro primeros. El resultado le da a Mercedes un fuerte impulso de cara a la clasificación del sábado por la tarde.
Russell mejoró su tiempo al final de la sesión después de que Mercedes trabajara en la configuración para la clasificación. También se benefició del rebufo de Antonelli mientras el equipo probaba una estrategia de rebufo que podría ser importante durante la clasificación.
El papel de Antonelli podría ser especialmente importante porque está previsto que salga desde el fondo de la parrilla en la carrera del domingo tras recibir una penalización relacionada con el motor. Por lo tanto, el italiano tiene poco que ganar con su propia posición en la clasificación, lo que permite a Mercedes utilizarlo para ayudar a Russell en su lucha por la pole.
Hamilton dio a Ferrari más motivos para el optimismo al terminar segundo. El siete veces campeón del mundo aprovechó el rebufo de Lando Norris para mejorar su tiempo de vuelta y terminó a menos de un cuarto de segundo de Russell.
Ferrari había comenzado el fin de semana con fuerza, con Charles Leclerc y Hamilton logrando un doblete en los primeros entrenamientos libres del viernes. Russell respondió en los FP2 al superar a Leclerc y Antonelli, demostrando que Mercedes había logrado avances importantes a medida que avanzaba el fin de semana.
Leclerc terminó sexto en los FP3, por detrás de Lando Norris, de McLaren. Oscar Piastri fue octavo después de sufrir bloqueos de las ruedas, dejando a McLaren con trabajo por hacer antes de la clasificación.
El tercer puesto de Verstappen también fue positivo después de que Red Bull experimentara problemas de equilibrio durante los entrenamientos del viernes. El neerlandés se había quejado de falta de carga aerodinámica en los FP2 y terminó apenas décimo en esa sesión.
El novato de Racing Bulls, Arvid Lindblad, continuó impresionando al terminar séptimo. El piloto de 18 años fue el mejor piloto de la zona media, mientras que los pilotos de Alpine Pierre Gasly y Franco Colapinto completaron el top 10.
La sesión también puso de relieve lo competitivo que está el grupo en Monza. Los 12 primeros pilotos estuvieron separados por menos de un segundo, preparando una posible batalla muy ajustada en la clasificación.
El ritmo de Russell es especialmente importante para el campeonato. Antonelli lidera la clasificación por 59 puntos, mientras que Russell y Hamilton están empatados con 183 puntos después de 12 rondas. Un buen resultado para cualquiera de los dos en Italia podría tener, por lo tanto, un gran impacto en la lucha por el título.
Con Mercedes liderando los últimos entrenamientos libres y Ferrari manteniéndose cerca, Russell llega a la clasificación como la referencia clara. Hamilton, Verstappen, Leclerc y Norris buscarán desafiar al piloto de Mercedes cuando comience la lucha por la pole position.
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