Lando Norris cumplirá una penalización de 10 puestos en la parrilla del Gran Premio de Bélgica de este fin de semana después de que McLaren decidiera instalar una cuarta unidad de electrónica de potencia, superando el límite permitido para la temporada de Fórmula 1. El equipo tomó esta decisión para beneficiarse de las últimas mejoras de fiabilidad desarrolladas por Mercedes, tras una serie de problemas técnicos sufridos durante la campaña.
McLaren considera que el circuito de Spa-Francorchamps es el lugar ideal para asumir esta sanción, ya que ofrece más oportunidades de adelantamiento que las próximas carreras en Hungría y los Países Bajos. Los responsables del equipo también querían asegurarse de que Norris contara con la unidad de potencia mejorada antes de introducir un importante paquete de mejoras aerodinámicas en los dos siguientes Grandes Premios, donde la posición de salida será mucho más determinante.
El vigente campeón del mundo está viviendo una complicada defensa de su título. McLaren ha tenido dificultades para igualar el ritmo de sus principales rivales, al tiempo que ha lidiado con recurrentes problemas de fiabilidad. Norris abandonó el Gran Premio de China debido a un fallo en la electrónica de potencia, mientras que los componentes de sustitución también presentaron inconvenientes durante los fines de semana de carrera en Japón y Mónaco. Esto llevó al equipo a adoptar la nueva especificación desarrollada por Mercedes.
McLaren espera que el nuevo paquete de electrónica de potencia dure hasta el final de la temporada, reduciendo el riesgo de nuevos contratiempos técnicos y evitando sanciones deportivas adicionales. El equipo confirmó que la unidad actualizada incorpora mejoras de fiabilidad desarrolladas por Mercedes-AMG High Performance Powertrains tras varios fallos registrados a lo largo del campeonato.
Además de los cambios en la unidad de potencia, McLaren estrenará un alerón trasero revisado en Spa, diseñado específicamente para las características de alta velocidad del circuito. A diferencia de los conceptos innovadores utilizados esta temporada por Ferrari y Red Bull, el nuevo diseño de McLaren mantiene un sistema de reducción de resistencia (DRS) más convencional. Por su parte, según diversos informes, Red Bull ha abandonado su alerón trasero experimental después de los recientes accidentes de Max Verstappen.
Los equipos equipados con motores Mercedes han seguido enfrentando problemas de fiabilidad durante toda la temporada. El líder del campeonato, Kimi Antonelli, también recibirá un motor nuevo este fin de semana tras los inconvenientes sufridos con su unidad utilizada en Silverstone. Sin embargo, como el reemplazo se encuentra dentro del número de componentes permitidos para la temporada, Antonelli evitará una sanción en la parrilla mientras Mercedes estudia la posibilidad de volver a utilizar el motor anterior más adelante este año.
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