Kimi Antonelli logró una victoria dominante en el Gran Premio de Japón, partiendo desde la pole y defendiendo su posición frente a Oscar Piastri de McLaren. Mientras tanto, Max Verstappen tuvo una carrera complicada, terminando en octavo lugar y expresando su frustración con el nuevo Red Bull y las regulaciones de Fórmula 1.
A pesar de estar apenas en su segunda temporada, el joven de 19 años se convirtió en el piloto más joven en liderar el campeonato. Mercedes se mantiene cautelosa sobre elevar las expectativas. “Ahora necesitamos protegerlo de los comentarios sobre campeonatos mundiales”, dijo el director del equipo, Toto Wolff. El propio Antonelli atribuyó al momento oportuno del auto de seguridad la oportunidad de cambiar neumáticos y retomar la punta.
El piloto admitió que su salida no fue ideal. “Tuve un inicio terrible. Necesito revisar qué pasó”, explicó Antonelli. “Por suerte, el auto de seguridad me ayudó a tomar la delantera, y el ritmo después fue increíble. Ahora tengo tres semanas para trabajar en mis salidas ajustando el embrague. Esto puede fácilmente hacer o deshacer una carrera.”
Verstappen, tetracampeón mundial, cuestionó públicamente su futuro en la Fórmula 1 tras otra decepcionante actuación. Criticó las nuevas regulaciones, llamándolas “anti-conducción”, y reconoció que a veces simplemente no podía competir con coches más rápidos. “Los jefes de la Fórmula 1 saben lo que deben hacer”, agregó. “No necesitan sentir lástima por mí, estaré bien.”
El fin de semana también estuvo marcado por un incidente de seguridad cuando el Haas de Oliver Bearman chocó contra las barreras al esquivar al Alpine de Franco Colapinto. Bearman salió ileso de lesiones graves, pero el accidente generó preocupación sobre las regulaciones actuales que permiten que los coches circulen a velocidades muy diferentes al mismo tiempo.
Carlos Sainz, jefe de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios, destacó el riesgo: “Este tipo de accidentes siempre iba a suceder. Necesitamos una manera más segura de competir.” Bearman enfatizó que el incidente fue una advertencia que la FIA debería tomar en serio.
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