Aston Martin llega al Gran Premio de Japón con el objetivo urgente de ver la bandera a cuadros por primera vez esta temporada. El equipo ha sufrido un comienzo de pesadilla bajo las nuevas regulaciones técnicas de la F1, al no poder clasificar en ninguna de las dos primeras rondas. Si bien la asociación con Honda era muy esperada, los fallos técnicos y las preocupaciones por la salud de los pilotos han eclipsado su rendimiento en pista.
El principal obstáculo ha sido un fallo recurrente de la batería dentro de la nueva unidad de potencia de Honda. En la apertura de la temporada, tanto Fernando Alonso como Lance Stroll lucharon con problemas de almacenamiento de energía. La situación empeoró en Shanghái, donde Stroll se vio obligado a retirarse después de solo nueve vueltas. El director general de pista de Honda, Shintaro Orihara, aclaró que el fallo más reciente fue un defecto localizado de la batería y no el resultado de las vibraciones extremas del coche.
La seguridad de los pilotos se ha convertido en un punto central para la escuadra con sede en Silverstone. Fernando Alonso informó haber perdido la sensibilidad en manos y pies durante la última carrera debido a las violentas vibraciones en el habitáculo. Existe un temor creciente en el paddock respecto a posibles daños nerviosos a largo plazo si no se aborda el desgaste físico. El jefe de Aston Martin, Mike Krack, enfatizó que el equipo debe priorizar los comentarios de los pilotos, señalando que si un piloto siente que no puede continuar de manera segura, el equipo respetará esa decisión.
A pesar de estos desafíos, Honda sigue siendo optimista sobre la próxima carrera en su circuito de casa en Suzuka. Orihara afirmó que se han logrado avances significativos en cuanto a la fiabilidad de la batería a lo largo de las dos primeras rondas. Expresó su confianza en que el AMR26 es ahora capaz de completar la distancia total de una carrera. Sin embargo, las regulaciones sobre el desarrollo de motores siguen siendo estrictas, lo que limita la rapidez con la que Honda puede implementar mejoras de rendimiento permanentes en la defectuosa unidad de potencia.
Las reglas actuales de la FIA congelan las especificaciones de los motores, permitiendo solo ajustes de rendimiento limitados a través del sistema ADUO (Oportunidades de Desarrollo y Mejora Adicionales). Los fabricantes que se encuentren significativamente por detrás en la curva de potencia recibirán tokens de desarrollo adicionales más adelante en el año. Afortunadamente para Aston Martin, las correcciones etiquetadas específicamente como de "fiabilidad" pueden aplicarse más rápidamente. Honda sugiere que podrían introducirse nuevas contramedidas tan pronto como en el Gran Premio de Miami.
Por ahora, el enfoque sigue siendo la supervivencia y la recopilación de datos. Mike Krack reiteró que sumar puntos es imposible sin terminar la carrera. El equipo espera que los "pequeños pasos" dados en China conduzcan a un doble final en Japón, proporcionando un impulso moral muy necesario para el personal y sus socios técnicos en Honda.
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