Landon Emenalo, hijo del exinternacional nigeriano Michael Emenalo, no pudo hacer historia cuando el Chelsea sufrió una sorprendente derrota por 2-1 ante el Legia Varsovia en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Conferencia de la UEFA, el jueves por la noche en Stamford Bridge. Si hubiera jugado, Emenalo se habría convertido en el nigeriano más joven en jugar para el primer equipo del Chelsea en un partido competitivo, con solo 17 años y 89 días.
Actualmente, Tino Anjorin posee el récord como el nigeriano más joven en jugar para el primer equipo del Chelsea. Hizo su debut a los 17 años y 306 días durante un partido contra el Grimsby Town en septiembre de 2019. El récord de Anjorin permaneció intacto, ya que Emenalo perdió la oportunidad de superarlo durante el último partido del Chelsea.
Emenalo había sido incluido en la lista de la Liga de Conferencia de la UEFA del Chelsea para el partido, lo que lo hacía elegible para la selección. Junto con Tosin Adarabioyo y Tyrique George, fue uno de los jugadores convocados para el partido, lo que mostraba que se había ganado la oportunidad de jugar con el primer equipo tras sus destacadas actuaciones con los equipos Sub-18 y Sub-21 del Chelsea esta temporada.
Si hubiera jugado, el joven mediocampista habría lucido la camiseta número 72 para el partido. Su convocatoria fue un reconocimiento a su talento, ya que impresionó en las categorías inferiores y obtuvo su primera inclusión en el primer equipo como resultado. Lamentablemente, no jugó en la derrota 2-1 ante el Legia Varsovia.
A pesar de la derrota, el Chelsea avanzó a las semifinales con una victoria agregada de 4-2. Su victoria en el primer partido en Varsovia, donde triunfaron por 3-0, aseguró su clasificación, aunque no estuvieron en su mejor nivel en el partido de vuelta en Stamford Bridge.
El partido vio a Tomas Pekhart poner al Legia Varsovia por delante temprano, marcando de penalti en los primeros diez minutos. Marc Cucurella, del Chelsea, respondió con un gol de empate justo antes del descanso, pero el Legia recuperó la ventaja en la segunda mitad. Steve Kapuadi anotó de cabeza, en un córner, para poner el 2-1, poniendo fin a la impresionante racha de nueve victorias consecutivas del Chelsea en Europa.
Maxi Oyedele, un producto de la academia del Manchester United de origen nigeriano, jugó todo el partido para el Legia Varsovia, contribuyendo a su actuación resiliente contra el Chelsea. A pesar de la derrota, la victoria agregada del Chelsea aseguró su clasificación para la siguiente fase de la competición.
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