El director técnico del Wikki Tourists FC, Abdu Maikaba, ha emitido una disculpa formal a la Nigeria National League (NNL) y a la comunidad futbolística por los comentarios que hizo criticando a los árbitros. Esto ocurrió después del empate de su equipo contra el Barau FC de Kano durante la segunda jornada de los playoffs Super Eight de la NNL en Asaba, estado de Delta.
Visiblemente molesto tras el partido, Maikaba había culpado públicamente a los árbitros en una entrevista postpartido por la incapacidad del Wikki Tourists de asegurar la victoria. Sus declaraciones generaron fuertes reacciones en la comunidad futbolística, con muchos pidiendo mayor profesionalismo y respeto hacia el arbitraje.
En una carta fechada el 9 de julio de 2025, Maikaba expresó profundo arrepentimiento por sus declaraciones. "Sinceramente, me disculpo por los comentarios que hice sobre el arbitraje después de nuestro partido contra el Barau FC de Kano", decía el comunicado. "Honestamente, lamento mis palabras. Son perjudiciales para el crecimiento del juego. Las dije en el calor del momento y no reflejan los valores del Wikki Tourists ni mis principios como entrenador profesional."
Enfatizó su respeto por la NNL y el fútbol nigeriano en general, asegurando a las partes interesadas que no se repetiría tal conducta. "Tengo gran consideración por la NNL y la familia del fútbol. Les aseguro que esto no volverá a ocurrir", concluyó.
Las disculpas de Maikaba siguen a una disculpa similar del entrenador Akinade Onigbinde por mala conducta durante el mismo torneo. La NNL reconoció las disculpas de Maikaba y las describió como "un paso positivo", reafirmando su compromiso con la integridad del arbitraje y el desarrollo del fútbol en Nigeria.
Otros desarrollos:
El Barau FC, una nueva fuerza en el fútbol nigeriano, logró un ascenso histórico a la Nigeria Premier Football League (NPFL) tras vencer 2-0 al Doma United FC en Ozoro. Financiado por el vicepresidente del Senado nigeriano, el senador Barau Jibrin, el club con sede en Kano terminó segundo en la fase de grupos detrás del Wikki Tourists, que también aseguró su regreso a la NPFL.
Con el ascenso del Barau FC, el estado de Kano ahora cuenta con dos clubes en primera división, uniéndose al Kano Pillars. Solo 56.5 kilómetros separan el estadio Dambatta del Barau FC del estadio Sani Abacha del Kano Pillars, preparando el escenario para un emocionante derbi del Norte en la próxima temporada 2025/26 de la NPFL.
El Wikki Tourists también cerró su campaña de ascenso con una contundente victoria 4-0 sobre el Yobe Desert Stars en el último partido de la fase de grupos, marcando su regreso a la élite del fútbol nigeriano.
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