El club Warri Wolves se proclamó campeón de los Playoffs Super 8 de la Nigeria National League (NNL) 2024/2025 tras imponerse 3-2 al Wikki Tourists FC en una emocionante final disputada en el Estadio Internacional Stephen Keshi de Asaba. El encuentro atrajo a una multitud de aficionados de todo el país.
Los Warri Wolves tomaron el control desde el inicio con un juego rápido y basado en la posesión. Su dominio se reflejó en el marcador a los 9 minutos, cuando el delantero Abdulateef Yusuf, con el dorsal 17, anotó el primer gol tras un contraataque veloz. La presión continuó y, en el minuto 21, aumentaron la ventaja. Apenas siete minutos después, un error defensivo del Wikki permitió que Yusuf marcara su segundo gol, colocando a los Wolves con una cómoda ventaja de 3-0.
Wikki Tourists reaccionaron con un contraataque efectivo y lograron descontar en el minuto 31. En la segunda mitad, intensificaron su ofensiva y anotaron su segundo gol al minuto 59, pero no lograron empatar el partido.
El encuentro, que se jugó bajo una intensa lluvia previa al inicio, tuvo cuatro tarjetas amarillas y un ambiente muy competitivo.
El capitán del Wikki Tourists, Mohammed Idris, reconoció la dificultad del duelo y atribuyó la desventaja inicial a una mala salida. Por su parte, el entrenador de Warri Wolves, Napoleon Aluma, elogió la preparación de su equipo. “Esperábamos esta victoria porque estuvimos bien preparados. Nadie nos venció en la temporada regular, salvo aquella expulsión polémica en Ogbomoso. Hoy demostramos nuestra calidad”, declaró.
El partido concluyó con escenas de tensión cuando aficionados de Wikki Tourists invadieron el campo en protesta por lo que consideraron un “arbitraje deficiente”. Uno de los hinchas, Hamid Garba, criticó al árbitro por no añadir tiempo de compensación.
“El árbitro debió agregar más minutos por las interrupciones. Dominábamos al final y podríamos haber empatado”, afirmó.
La seguridad intervino rápidamente para restaurar el orden. El evento contó con la presencia de altos funcionarios como el vicegobernador del estado de Delta, Monday Onyeme, el presidente de la NFF, Ibrahim Gusau, y el presidente de la junta de la NNL, George Aluo.
La junta directiva de la NNL anunció que la temporada 2025/2026 comenzará en octubre. La decisión se tomó durante una reunión celebrada el viernes 11 de julio en el estadio Stephen Keshi de Asaba. También se fijó la Asamblea General Anual (AGM) para finales de agosto.
Durante el evento, se agradeció al gobierno del estado de Delta, al presidente de la NFF y a los patrocinadores como Prostar Recreational Services, Sportlight Hub, Sofascore y Monimichelle. Gusau también fue felicitado por su reciente nombramiento como presidente de la Zona B de la Unión de Fútbol de África Occidental (WAFU B) por la CAF.
Promovidos a la Nigeria Premier Football League (NPFL):
Warri Wolves FC
Wikki Tourists FC
Barau FC
Kun Khalifat FC
Descendidos a la división inferior:
Ijele FC
Igbajo United FC
1472 FC
Abakiliki FC
Madiba FC
Gateway FC
Zamfara United FC
Adamawa United FC
La NNL reafirmó su compromiso con las reformas continuas, una mejor calidad arbitral y mayor profesionalismo para fortalecer el valor comercial de la liga y desarrollar talentos locales.
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