El dirigente de 77 años dimitió recientemente como presidente del club de la Premier League, afirmando que quería defenderse de lo que describe como acusaciones falsas relacionadas con su conducta. Sin embargo, nuevas informaciones de la BBC y The Times recogen testimonios de varias mujeres que denuncian comportamientos inapropiados y abusivos durante varias décadas.
Según estas investigaciones, siete mujeres acusan a Sullivan de conducta indebida relacionada con aspirantes a modelos, con algunas de las denuncias que se remontan a las décadas de 1980 y 1990, cuando era propietario de periódicos tabloides con contenido para adultos. Las acusaciones forman parte de una investigación de larga duración basada en entrevistas con exmodelos y figuras del sector.
En respuesta, el IFR ha señalado que está en contacto activo con el West Ham para evaluar la idoneidad de Sullivan bajo las normas sobre propietarios, directivos y altos ejecutivos. El regulador calificó las acusaciones como extremadamente graves y confirmó que utilizará sus poderes legales para recopilar la información pertinente, aunque se ha negado a hacer más comentarios por el momento.
Un portavoz del Departamento de Cultura, Medios y Deporte del Reino Unido declaró que las acusaciones deben tomarse en serio y ser investigadas adecuadamente, añadiendo que las víctimas deben recibir apoyo y que existe un compromiso más amplio para combatir el abuso de poder en todos los sectores.
Sullivan ha negado firmemente todas las acusaciones. En declaraciones anteriores, rechazó las acusaciones, calificándolas de falsas, y afirmó que no haría más comentarios públicos por consejo legal. También explicó que su decisión de abandonar la presidencia del West Ham tenía como objetivo proteger al club y permitirle centrarse en el fútbol.
La Policía Metropolitana también ha confirmado que investiga un caso histórico separado relacionado con presuntas imágenes indecentes y explotación sexual que involucran a una víctima en la década de 1980. El caso está siendo tratado por unidades especializadas en delitos sexuales graves.
Las autoridades policiales han reiterado que toman muy en serio todas las denuncias que involucren a mujeres y menores, independientemente de cuándo se produjeron los hechos, e instan a cualquier persona con información relevante a presentarse.
Sullivan, una figura controvertida del fútbol inglés, hizo fortuna en el sector editorial y de los medios de comunicación para adultos. Junto a su difunto socio David Gold, tomó el control del West Ham en 2010 y supervisó el traslado del club al London Stadium en 2016.
West Ham, la Federación Inglesa de Fútbol y el Birmingham City han declinado hacer comentarios sobre los últimos acontecimientos.
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