Sir Jim Ratcliffe ha experimentado una significativa disminución en su patrimonio personal, con una reducción reportada de £6.473 millones en el último año. Según la última lista de multimillonarios del Sunday Times, la fortuna del empresario de 72 años cayó de £23.519 millones a £17.046 millones. Como resultado, Ratcliffe descendió del cuarto al séptimo lugar en el ranking de las 350 personas más ricas del Reino Unido.
En febrero de 2024, la empresa de Ratcliffe, Ineos Group, adquirió una participación del 27,7 % en el Manchester United por aproximadamente £1.250 millones, tomando el control de las operaciones futbolísticas del club. Desde entonces, su gestión ha recibido críticas tras decisiones de aumentar el precio de las entradas y llevar a cabo dos rondas de despidos, todo como parte de los esfuerzos para estabilizar las finanzas del club.
Ratcliffe justificó estas medidas en una entrevista con la BBC en marzo, advirtiendo que el club podría haber enfrentado una crisis financiera sin acciones rápidas y, a veces, impopulares.
A pesar de los recortes, Ratcliffe y el Manchester United han presentado una visión audaz para el futuro, que incluye un estadio propuesto de £2.000 millones cerca de Old Trafford, con capacidad para 100,000 aficionados. Ratcliffe aseguró a los seguidores que los problemas financieros de Ineos no interferirían en las operaciones del club.
Sin embargo, han surgido señales de presión económica en otros ámbitos, ya que Ineos terminó su patrocinio al rugby de Nueva Zelanda en febrero y cortó vínculos con el regatista Ben Ainslie, citando esfuerzos de ahorro en medio de una desaceleración en la industria química europea.
Ineos atribuye sus desafíos financieros a los altos impuestos sobre la energía y el carbono, así como a la tendencia general de declive industrial en Europa. Actualmente, el Manchester United ocupa el puesto 16 en la tabla de la Premier League, con dos partidos restantes, y sus esperanzas de jugar en la Liga de Campeones la próxima temporada dependen del resultado de la final de la Europa League contra el Tottenham. Una victoria en ese partido garantizaría un lugar en la principal competición de clubes de Europa, ofreciendo un impulso muy necesario al club en una temporada turbulenta.
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