Los partidos inaugurales de los Grupos J, K y L de las Eliminatorias para la Copa Africana de Naciones de 2027 marcarán un nuevo comienzo para Senegal y una gran preocupación relacionada con una lesión para Nigeria.
Los primeros partidos de los tres grupos están programados para el 25 de septiembre. Senegal recibirá a Mozambique, Mali se enfrentará a Cabo Verde en casa, mientras Nigeria se medirá con Madagascar. La segunda jornada se disputará cuatro días después.
Patrick Vieira dirigirá su primer partido oficial como entrenador de Senegal cuando los Leones de la Teranga reciban a Mozambique por el Grupo J.
La primera misión de Vieira será sin Sadio Mané, que quedó fuera debido a un problema físico. Sin embargo, Senegal todavía cuenta con varias opciones ofensivas, entre ellas Nicolas Jackson, Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr y Assane Diao.
El nuevo entrenador también ha incorporado varios rostros nuevos, al tiempo que mantiene a jugadores experimentados como Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Gueye y Pape Matar Sarr. Senegal viajará posteriormente a Etiopía el 29 de septiembre, mientras Sudán y Etiopía se enfrentarán en el otro partido inaugural del Grupo J.
Mali y Cabo Verde se enfrentarán en uno de los partidos inaugurales más interesantes del Grupo K.
Cabo Verde comienza un nuevo ciclo bajo el mando de Humberto Bettencourt, ascendido desde el puesto de asistente tras la salida de Bubista. Bettencourt formaba parte del cuerpo técnico que ayudó a Cabo Verde a alcanzar su primera Copa Mundial de la historia en 2026.
Mali recibirá a los Tiburones Azules antes de que Cabo Verde reciba a Ruanda en la siguiente jornada. Ruanda y Liberia disputarán el otro partido inaugural del Grupo K, y los equipos que terminen en las dos primeras posiciones del grupo se clasificarán para la CAN 2027.
Nigeria comenzará su campaña en el Grupo L contra Madagascar sin Victor Osimhen, después de que el delantero fuera descartado para los dos primeros partidos de las Eliminatorias debido a una lesión muscular.
Osimhen sufrió el problema durante el partido del Galatasaray contra Başakşehir y tuvo que abandonar el campo después de 33 minutos. La Federación Nigeriana de Fútbol confirmó posteriormente que se perderá los partidos del 25 y 29 de septiembre mientras continúa con su recuperación.
A pesar de la ausencia de Osimhen, Eric Chelle cuenta con varias alternativas ofensivas, entre ellas Ademola Lookman, Samuel Chukwueze, Moses Simon, Akor Adams y Tolu Arokodare. George Ilenikhena e Isaac James también recibieron sus primeras convocatorias con la selección absoluta.
Nigeria recibirá a Madagascar el 25 de septiembre antes de viajar a Guinea-Bisáu cuatro días después. Madagascar llega al encuentro después de alcanzar la final de la reciente edición del CHAN.
El Grupo L presenta una situación inusual en cuanto a la clasificación, ya que Tanzania ya tiene garantizada su presencia en la fase final de 2027 como uno de los países anfitriones, junto con Kenia y Uganda. Como resultado, Nigeria, Madagascar y Guinea-Bisáu compiten por la única plaza de clasificación restante disponible en el grupo.
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