El Senado de Nigeria ha prometido 100 millones de nairas a las Flamingos tras su histórico triunfo en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2026 en Marruecos. Los legisladores también han desafiado al gobierno del presidente Bola Tinubu a igualar esta iniciativa con recompensas económicas adicionales para el equipo vencedor.
El presidente del Senado, Godswill Akpabio, anunció la donación durante la sesión plenaria del martes, después de que los legisladores examinaran una moción presentada por el senador Abdul Ningi. La moción solicitaba un reconocimiento y una compensación adecuados para las jugadoras tras su histórico logro.
Akpabio prometió que el dinero estaría disponible de inmediato y describió la donación como un gesto de agradecimiento a las jóvenes futbolistas que habían conseguido reconocimiento internacional para Nigeria.
"En nombre de la Asamblea Nacional, aunque no tengamos nada más que ofrecer a estas niñas, les entregaremos inmediatamente una contribución simbólica de 100 millones de nairas", declaró Akpabio.
Ningi, quien presentó la moción, elogió la determinación del equipo y su extraordinario rendimiento durante toda la competición. Señaló que la plantilla se había formado apenas seis meses antes del torneo, lo que hace que su logro sea aún más impresionante.
Sin embargo, el senador expresó su decepción por lo que consideró un reconocimiento gubernamental insuficiente hacia las jugadoras. En particular, cuestionó la ausencia de altos funcionarios del gobierno durante su llegada a Nigeria y argumentó que la recepción no reflejó la importancia de su logro.
El senador Ned Nwoko también respaldó la moción y describió a las Flamingos como heroínas nacionales. Elogió sus actuaciones contra selecciones de fútbol consolidadas, entre ellas Brasil y Estados Unidos, y pidió a Tinubu que concediera a las jugadoras el reconocimiento nacional que merecen.
Los legisladores también pidieron a los gobernadores estatales que celebraran a las jugadoras procedentes de sus respectivos estados y reconocieran sus contribuciones al histórico éxito de Nigeria.
Más allá de la recompensa económica, el Senado instó a la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) a mantener unido al equipo. Los legisladores consideran que preservar el entendimiento y la química entre las jugadoras ayudará a prepararlas para futuras competiciones internacionales y para su eventual incorporación a la selección nacional absoluta, las Super Falcons.
Akpabio también hizo un llamamiento a los nigerianos adinerados, líderes empresariales y organizaciones privadas para que ofrezcan incentivos adicionales a las jugadoras.
Las Flamingos consiguieron su histórico título el 7 de noviembre tras derrotar a Japón por 2-1 en la final disputada en Rabat, Marruecos. Awawu Bashiru abrió el marcador en el minuto 39, antes de que Oluebube Umejiaku ampliara la ventaja de Nigeria poco después del comienzo de la segunda parte. Fuki Ito descontó para Japón en el minuto 80, pero Nigeria logró mantener su ventaja y conquistar el trofeo.
La victoria convirtió a Nigeria en la primera nación africana en ganar la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA. También marcó el primer título mundial del país en el fútbol femenino.
El equipo ha seguido atrayendo apoyo económico tras este logro. El aficionado Alhaji Saleh Ahmadu había donado anteriormente 50.000 dólares a las jugadoras durante una recepción organizada por la Comisión Nacional de Deportes en Rabat.
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