En un emocionante enfrentamiento del Día 37, los "Solid Miners" confirmaron su lugar en la próxima temporada de la Nigeria Premier Football League (NPFL) con una impresionante victoria por 3-2 sobre los nueve veces campeones, Enyimba FC, en su estadio provisional, el Estadio Pantami en Gombe, el domingo por la tarde.
Shina Kumater dio la ventaja al United en el minuto 6, aprovechando un rebote, antes de que Anas Yusuf anotara de penalti en el minuto 30, tras una falta cometida por Ekene Awazie sobre él dentro del área, su gol número 18 en la competencia.
Sin embargo, Enyimba redujo la desventaja cuando Utake Emmanuel anotó un gol en propia puerta en el minuto 33, pero el marcador permaneció 2-1 a favor de los anfitriones hasta el descanso.
El juego se volvió aún más emocionante en el minuto 62, cuando Chikamso Okechukwu empató de penalti para los Elefantes de Aba.
No desconcentrados por la situación, los United volvieron a adelantarse gracias al regreso del delantero Idris Ajiya en el minuto 65, un gol que confirmó el estatus del equipo de Lafia en la primera división para la próxima temporada, con un partido aún por jugar.
El resultado del domingo hizo que los Solid Miners subieran al noveno lugar, con 52 puntos en 37 partidos, a solo dos puntos de Enyimba FC, bicampeón de la Liga de Campeones de la CAF, que ocupa el sexto lugar.
En un desarrollo relacionado, el gobernador Abdullahi Sule del estado de Nasarawa cumplió su promesa de donar dos millones de nairas al Nasarawa United.
El gobernador hizo la promesa después de que los Solid Miners vinieran de atrás para vencer al Lobi Stars por 2-1 en Enugu, hace cuatro días.
El comisionado de Juventud y Desarrollo Deportivo del estado, Kwanta Yakubu, entregó la promesa cumplida al presidente del club, Solomon Babanjah, antes del partido entre Nasarawa United y Enyimba FC en el Estadio Pantami, Gombe.
El Nasarawa United tendrá que esperar otras dos semanas antes de enfrentar a otro excampeón, el Rivers United, en Port Harcourt, en el último partido de la temporada.
El entrenador de Nasarawa United, Salisu Yusuf, dijo: “Wow, este es un gran resultado para nosotros, especialmente cuando juegas contra un gran equipo como Enyimba, que estaba buscando un boleto continental aquí, aunque estábamos más que decididos a consolidar nuestro estatus en la Premier League para la próxima temporada.
“El juego de hoy era lo que iba a determinar nuestra permanencia en la liga, porque nuestro último juego de la temporada será contra otro adversario fuerte fuera de casa.
“Jugamos muy bien en el primer tiempo y marcamos dos goles, aunque Enyimba defendió y atacó eficazmente, y luego redujo la desventaja después de que marcamos un gol en propia puerta.
“Sin embargo, luchamos de nuevo, marcamos otro gol y ganamos 3-2.
“Por ahora, el trabajo está hecho, misión cumplida, y agradecemos a Dios por todo.”
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