Roberto Mancini ha sido designado seleccionador de la selección italiana por segunda vez, después de que la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) decidiera volver a confiar en el técnico que condujo al equipo al título de la Eurocopa 2020 para recuperar el prestigio de la Azzurra tras varios años de resultados decepcionantes. El presidente de la FIGC, Giovanni Malagò, confirmó el nombramiento, mientras que Claudio Ranieri fue anunciado como nuevo director técnico de la federación tras la salida de Paolo Maldini.
El cambio en el banquillo se produjo después de la dimisión de Gennaro Gattuso, quien dejó el cargo tras la derrota de Italia frente a Bosnia y Herzegovina en el repechaje de clasificación para la Copa Mundial. Ese resultado prolongó la ausencia de la Azzurra en el torneo más importante del fútbol por tercera edición consecutiva. Malagò aseguró que Mancini es la persona indicada para liderar esta nueva etapa y adelantó que, junto a Ranieri, presentará oficialmente el proyecto de la federación.
Mancini, de 61 años, ya dirigió a Italia entre 2018 y 2023, periodo en el que protagonizó una de las etapas más exitosas de la historia reciente del combinado nacional. Llevó a la Azzurra al título de la Eurocopa 2020 y encadenó una racha récord de 37 partidos invictos antes de renunciar en 2023 para hacerse cargo de la selección de Arabia Saudí. Más recientemente entrenó al Al Sadd de Catar antes de aceptar su regreso al banquillo italiano.
Su designación llegó después de que la federación evaluara a varios candidatos. Antonio Conte y Andrea Pirlo estuvieron entre los nombres considerados, aunque Pirlo terminó retirándose de la carrera, mientras que las diferencias internas sobre el rumbo de la federación contribuyeron a la salida de Paolo Maldini. La llegada de Claudio Ranieri como director técnico aportará experiencia para impulsar la reconstrucción tanto del equipo absoluto como de la estructura del fútbol italiano a largo plazo.
El segundo ciclo de Mancini comenzará con un desafío exigente. Su primer partido será el 25 de septiembre frente a Bélgica en la Liga de Naciones de la UEFA, dentro de un grupo que también integran Francia y Turquía. Con poco tiempo de preparación, el experimentado entrenador afrontará una presión inmediata para mejorar los resultados y proteger la posición de Italia en la clasificación de la UEFA.
Aunque conquistó la Eurocopa durante su primera etapa, Mancini sigue siendo una figura que genera opiniones divididas debido a su inesperada dimisión en 2023. No obstante, la federación considera que su amplia experiencia tanto en selecciones como en clubes —donde conquistó títulos de liga con el Inter de Milán y el Manchester City— lo convierte en el candidato ideal para devolver al cuatro veces campeón del mundo a la élite del fútbol internacional tras más de una década sin disputar una Copa Mundial.
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