Los campeones defensores, Remo Stars, marcaron su tan esperado retorno al Remo Stars Stadium en Ikenne con un importante triunfo 1–0 frente a Ikorodu City en la jornada 20 de la NPFL. Las Sky Blue Stars combinaron disciplina, paciencia y solidez defensiva para asegurar tres puntos cruciales, comenzando la segunda mitad de la temporada 2025/2026 de manera positiva.
Después de varios meses jugando fuera de casa y una primera mitad de temporada irregular en el MKO Abiola Sports Arena de Abeokuta, Remo Stars parecía renovado por la familiaridad de su estadio. El partido se disputó tras un receso de mitad de temporada de 16 días y presentó dos nuevas incorporaciones: Fabian Nworie se integró directamente al once titular, mientras que el delantero Albert Korvah fue incluido en la lista de la jornada, mostrando la intención renovada del equipo.
El primer tiempo fue cauteloso, con Remo Stars controlando la posesión y buscando espacios, pero sin generar oportunidades claras. Victor Mbaoma estuvo cerca con un disparo desde corta distancia, y Chigozie Chilekwu causó problemas con sus centros desde las bandas. Ikorodu City siguió siendo peligroso en los contragolpes, pero las intervenciones oportunas del portero Alladoum Kolimba mantuvieron el marcador en 0–0 al descanso.
El momento decisivo llegó apenas dos minutos después del inicio de la segunda mitad, cuando Haruna Hadi aprovechó la presión constante y marcó en el minuto 47 para dar la ventaja a los locales. Con el impulso a su favor, Remo Stars se centró en gestionar el juego, frustrando los intentos tardíos de Ikorodu City por empatar.
Los suplentes, incluido Samuel Anakwe, tuvieron oportunidades de ampliar la ventaja, pero los campeones se conformaron con proteger su mínima ventaja. A pesar de la presión sostenida de los visitantes, Remo Stars se mantuvo firme y cerró el partido con compostura y control.
Más allá del resultado, la victoria sirvió como declaración de intenciones. Tras las tensiones en el partido de ida en Lagos y las conversaciones de paz mediadas por la NPFL en Abuja, el regreso de Remo Stars a Ikenne devolvió confianza, ritmo y seguridad al equipo. Esta ajustada pero vital victoria en el derby podría ser clave mientras los campeones continúan defendiendo su título en la segunda mitad de la temporada.
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