Heartland Queens reservó su lugar en los cuartos de final de la President Federation Cup 2026 de manera contundente, ya que la delantera retornada Umejiaku Oluebube anotó un impresionante triplete en la victoria completa por 4-0 sobre Ahudiyannem Queens en el Estadio Nnamdi Azikiwe, Enugu.
Recién llegada de sus deberes con la selección nacional, Umejiaku perdió poco tiempo para recordar a todos su calidad, produciendo una exhibición clínica que subrayó las crecientes credenciales de Heartland Queens como verdaderas aspirantes al título.
El encuentro de octavos de final comenzó con cautela, con ambos equipos estudiándose cuidadosamente en los primeros compases. Sin embargo, una vez que Heartland Queens se asentó en su ritmo, tomó el control total de las acciones.
El avance se produjo en el minuto 38 cuando Monica Mathew proporcionó un magnífico pase raso para Umejiaku, quien se elevó más que nadie para cabecear al fondo de la red y dar a las Owerri Landladies una merecida ventaja.
Heartland Queens mantuvo su impulso ofensivo y duplicó su ventaja seis minutos más tarde. Doris Okoro filtró un pase inteligente a través de la defensa, y Umejiaku definió con calma ante la guardameta para completar su doblete antes del descanso.
La delantera casi completó su triplete antes del intermedio, pero su remate golpeó el poste, por lo que Heartland Queens se fue al descanso firmemente en control.
Ahudiyannem Queens, liderada por la exdelantera de Heartland Queens Lucky Mary, intentó armar una respuesta tras la reanudación. Sin embargo, la pareja defensiva de Chikodi Ajubiga y la portera Christiana Obia se mantuvo firme, frustrando cada esfuerzo de la oposición.
Umejiaku finalmente completó su triplete a la hora de juego con un momento de genialidad. Tras recibir un pase perfectamente medido de Emmanuella James, levantó delicadamente el balón sobre la guardameta que salía a achicar para poner el 3-0 y sentenciar efectivamente el resultado.
La prolífica atacante siguió siendo el núcleo de la amenaza ofensiva de Heartland Queens y desempeñó un papel clave en el cuarto gol. Su carrera penetrante en el área penal provocó una falta, ganando un penalti para su equipo en el minuto 73.
Monica Mathew convirtió con confianza desde los once metros, engañando a la portera para coronar una actuación dominante del equipo con sede en Owerri.
A pesar de introducir varias sustituciones, incluidas cinco exjugadoras de Heartland Queens, Ahudiyannem Queens no pudo encontrar una ruta de regreso al partido, mientras las Owerri Landladies controlaban cómodamente los minutos restantes.
La victoria envía a Heartland Queens a los cuartos de final, donde se enfrentarán a Ibom Angels.
El equipo de Uyo aseguró su pase tras vencer a Bayelsa Queens 5-4 en la tanda de penaltis luego de un empate 1-1 en el tiempo reglamentario en el Estadio Awka Township.
Con Umejiaku de vuelta en los goles y el equipo mostrando fortaleza tanto en ataque como en defensa, Heartland Queens ha reforzado aún más su reclamo como uno de los favoritos para levantar la President Federation Cup de este año.
Las Owerri Landladies demostraron un dominio técnico excepcional y disciplina táctica para asegurar su lugar en la siguiente ronda. Esta victoria integral prepara un emocionante choque de cuartos de final contra Ibom Angels a medida que el torneo se intensifica. El equipo buscará mantener este impulso estelar para perseguir el prestigioso boleto continental.
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