Patrick Vieira ha sido anunciado como nuevo seleccionador de Senegal, marcando la primera vez que el exinternacional francés dirigirá a una selección nacional. A sus 50 años, sustituye a Pape Thiaw, quien dejó el cargo después de que Senegal fuera eliminado por Bélgica en los octavos de final del Mundial de 2026.
El nombramiento tiene un significado especial para Vieira, nacido en Dakar antes de trasladarse a Francia a los ocho años. Se convirtió en uno de los jugadores más laureados de la historia de la selección francesa, acumulando más de 100 partidos internacionales y conquistando el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000 con Francia.
La Federación Senegalesa de Fútbol (FSF) describió la decisión como parte de su estrategia para reforzar la estructura técnica de la selección y alinearla con los objetivos deportivos del país. Los detalles del contrato de Vieira y de su presentación oficial todavía están siendo ultimados.
Vieira llega con una amplia experiencia como entrenador de clubes. Después de comenzar su carrera en el New York City FC, trabajó en Francia con el Niza y el Estrasburgo, dirigió al Crystal Palace en la Premier League y, más recientemente, entrenó al Genoa en la Serie A. Dejó el club italiano de mutuo acuerdo en noviembre de 2025.
Su etapa en el Genoa terminó después de un inicio complicado en la temporada 2025/26. Sin embargo, en la campaña anterior, Vieira ayudó al club a asegurar una posición cómoda en la Serie A, llevando al equipo al decimotercer puesto después de asumir el cargo durante la temporada.
Como jugador, Vieira disfrutó de una carrera destacada, especialmente durante los nueve años que pasó en el Arsenal. Con los Gunners conquistó tres títulos de la Premier League y cuatro Copas de Inglaterra, antes de sumar otros grandes trofeos a su palmarés con el Inter de Milán y el Manchester City.
Su debut como entrenador de una selección llegará mientras Senegal se prepara para su próxima campaña de clasificación para la Copa Africana de Naciones. Se espera que los Leones de la Teranga comiencen su preparación para el torneo de 2027 durante la ventana internacional de septiembre.
Vieira también se hace cargo de una selección que ha atravesado un periodo turbulento. La etapa de Thiaw estuvo marcada por la polémica en torno a la final de la Copa Africana de Naciones de 2025 contra Marruecos, cuando los jugadores senegaleses abandonaron brevemente el terreno de juego después de que se señalara un penalti en los últimos minutos a favor de sus rivales.
Aunque inicialmente parecía que Senegal había ganado la final en la prórroga, el proceso de apelación de la CAF anuló posteriormente el resultado y concedió el título a Marruecos. Senegal impugnó la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, que tiene previsto estudiar el caso el 8 de octubre.
El desafío inmediato de Vieira será, por tanto, recuperar la estabilidad de la selección y, al mismo tiempo, mantener a Senegal entre las principales potencias del fútbol africano. Su primera misión oficial será la campaña de clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2027.
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