Las Super Falcons aseguraron su lugar en la final de la 13ª edición del torneo tras imponerse en un intenso enfrentamiento contra las Banyana Banyana en Casablanca, vengando derrotas previas en ediciones anteriores. El encuentro estuvo marcado por un alto nivel táctico y un desenlace cargado de emoción.
Desde los primeros minutos, Nigeria presionó con intensidad. Chinwendu Ihezuo estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 8, obligando a una buena intervención de la experimentada portera Andile Dlamini. Esther Okoronkwo e Ihezuo siguieron generando peligro, pero Sudáfrica resistió bien.
El partido se tornó una batalla en el mediocampo, con ambas selecciones intentando neutralizarse mutuamente. En el minuto 44, Sudáfrica desperdició una gran ocasión y, en la siguiente jugada, una mano de Bambanani Mbane tras un disparo de Folasade Ijamilusi derivó en un penal. La capitana Rasheedat Ajibade lo transformó en gol con calma, repitiendo su hazaña ante el mismo rival en las eliminatorias olímpicas de París 2024.
En la segunda mitad, Dlamini falló en una salida tras un centro de Ajibade, pero Nigeria no supo aprovechar. Luego, al 56’, Sudáfrica empató gracias a un penal cometido por Osinachi Ohale sobre Jermaine Seoposenwe. Linda Motlhalo ejecutó el disparo con precisión.
Sudáfrica rozó el segundo gol minutos después con un disparo de la suplente Cesane, bloqueado por Ohale. Seoposenwe también tuvo una clara oportunidad con un intento elevado que pasó cerca del arco.
En los minutos finales, la tensión aumentó, especialmente después de que la defensora Gabriela Salgado sufriera una lesión facial y tuviera que ser retirada en camilla. Cuando parecía que el partido se encaminaba a la prórroga, Alozie lanzó un balón largo desde su propio campo. En medio de una confusión entre Dlamini y su defensa, el esférico cruzó la portería sin ser tocado, sellando una victoria dramática para Nigeria.
Esta fue la primera victoria de Nigeria sobre Sudáfrica en sus últimos tres enfrentamientos en la WAFCON, tras las derrotas sufridas en 2018 y 2022. Las Super Falcons ahora buscarán recuperar su dominio en el continente en la gran final.
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